＜ 左上の蜂は、「西洋ミツバチ」 ＞
インドネシアの北モルッカ諸島でこのほど、世界最大とされるオオハキリバチの一種の「ウォレスズ・ジャイアント・ビー」が発見されています。このハチは１９８１年を最後に目撃例が途絶えており、人目に付きやすい大きさにもかかわらず、野生では一度も確認されておらず、科学者の間では絶滅が危惧されていました。
研究グループが「ウォレスズ・ジャイアント・ビー」を「再発見」したのは１月２５日。生きた個体の写真と動画の撮影に初めて成功しています。このハチの翼幅は２．５インチ（約６．４センチ）で、体は人間の親指ほどの大きさがあります。
自然写真家の＜クレイ・ボルト＞氏ら４人で構成されるチームは長年このハチの研究を続けており、今回インドネシアの森を数日にわたり探索した末、ようやく遭遇できたとか。
再発見を受け、一帯に他にも生息地の森が存在するのではないかとの期待が再び高まっています。国際自然保護連合（ＩＵＣＮ）はこのハチを「危急種」に分類しています。
過去に「ウォレスズ・ジャイアント・ビー」を目撃した記録があるのは２人だけです。１人目は米自然保護団体「グローバル・ワイルドライフ・コンサベーション」によると、１９世紀の英国の博物学者＜アルフレッド・ラッセル・ウォレス＞で、１８５８年にインドネシアのバカン島でこのハチを発見し、、「空飛ぶブルドッグ」の異名を持ち「ウォレスの巨大蜂」とも呼ばれています。１９８１年には昆虫学者の＜アダム・メッサー＞氏が２人目でした。
この「ウォレスズ・ジャイアント・ビー」は、シロアリ塚の内部に巣を作ります。大きな牙のような大顎を使って粘着性のある松やにを集め、自身の巣をシロアリから守るのに利用しています。
![＜ 皇居で発見された新種「コウ...]()
＜ 皇居で発見された新種「コウキョアケハダニ」の雌成虫（画像：後藤哲雄教授） ＞
国立科学博物館は１４日、２００９～１３年度に皇居内で実施した生物調査で、採集されたダニの中に新種が含まれていたことが分かったと発表しています。
新種は「コウキョアケハダニ」と名付けられ、１２日付のニュージーランドのマグノリア・プレスから発刊・オンライン公開される国際学術誌「ズータクサ」に掲載されました。
発見した流通経済大の＜後藤哲雄＞教授によりますと、この新種は植物に寄生する体長０．５ミリ未満のダニで、皇居内の生物学研究所近くに生えたヤマグワの葉から見つかっています。日本でアケハダニ属の新種が発見されたのは１０年ぶりといいます。
世界の全昆虫種の半数近くが急速な減少傾向にあり、その３分の１ほどが地球上から姿を消す恐れがあるとの研究結果が、このほど発表されました。これにより、食物連鎖や農作物の受粉において悲惨な結果がもたらされると、研究は警告しています。
今回の研究をまとめた査読済みの論文は「人類が食物生産の方法を変えなければ、数十年後には全ての昆虫が絶滅の道をたどることになる」と結論付けています。この論文は４月に学術誌「バイオロジカル・コンサベーション（Ｂｉｏｌｏｇｉｃａｌ Ｃｏｎｓｅｒｖａｔｉｏｎ）」に掲載される予定です。
減少傾向は、静水域に生息するさまざまな昆虫種にみられ、こうした傾向について論文は、過去５億年間で６回目となる「大量絶滅」の一環だと指摘しています。「われわれは、ペルム紀末期や白亜紀末期以降の地球上で最大規模の絶滅事象を目の当たりにしている」とのこと。２億５２００万年前に起きたペルム紀末期の大量絶滅では、地球の生物種の９割以上が死滅した一方、６６００万年前の白亜紀末期に突如として発生した大量絶滅では陸生恐竜が姿を消しています。
オーストラリア・シドニー大学の＜フランシスコ・サンチェス・バヨ＞氏と豪クイーンズランド大学の＜クリス・ウィクホイス＞氏の研究チームは、「減少傾向にある種の現在の割合は昆虫種全体の４１％で、脊椎動物（背骨を持つ動物）のそれに比べて２倍高いと推定される」と報告。また、「現時点で、昆虫種全体の３分の１が絶滅の危機にさらされている」としています。
研究者らは、毎年１％が新たに絶滅危惧種の仲間入りをすると推定していますが、昆虫のバイオマス（生物量、生物体の総重量）は全世界で年間約２．５％の割合で減少しています。
研究結果について論文の執筆者らは、「生態系の壊滅的崩壊を回避できるのは、断固たる行動だけだ」と警告し、原野の回復と、農薬および化学肥料の大幅な使用料削減が、昆虫の減少ペースを減速させるための最善の方法であることが考えられると述べています。
昆虫の減少と絶滅危機の理由については、森林破壊、都市化、農地への転換など、生息域の変化が最大の要因としてあげられています。その次に大きかったのは、商業的農業における農薬の広範な使用と汚染でした。
![＜ 「クサギカメムシ」の一斉孵...]()
＜ 「クサギカメムシ」の一斉孵化（画像：京都大学） ＞
豆や果樹の害虫として知られる 「クサギカメムシ」 は、振動がきっかけで一斉に孵化するという、京都大などのチームがそんな研究結果をまとめ、米科学誌カレント・バイオロジー電子版に論文を発表しています。
「クサギカメムシ」は全長１・５センチ前後。針葉樹などに産み付けられた複数の卵が、わずかな時間差で孵化することが知られています。
実験では、密集している卵を引き離して配置した。すると、一斉に孵化する割合が低下した。一方、離した卵同士を硬いシャープペンシルの芯で橋渡しし、振動を伝わりやすくすると、孵化の割合が上がった。
次に、レーザーを使って卵が割れる瞬間の振動を計測。振動がない場合、最初の孵化が起きてから１５分以内に孵化する卵は数％だったが、機械で再現した振動を与えると６０～７０％が孵化した。
これらの結果から、一つ目の卵が割れるときの振動が周囲の卵に伝わると孵化が進むと考えられるという。京都大の＜沼田英治＞教授は「先に孵化した幼虫に共食いされないために、一斉に孵化するのではないか」と推測しています。
![＜ 琥珀の中の昆虫（画像：中峰...]()
＜ 琥珀の中の昆虫（画像：中峰空） ＞
岩手県久慈市で掘り出された琥珀（こはく）から見つかり、「日本で唯一」とされてきたカマキリの化石が、実は別の昆虫だったことが箕面公園昆虫館（大阪府箕面市）の＜中峰空＞館長と＜山本周平＞（フィールド自然史博物館・米国シカゴ）らの研究チームが改めて詳細に調査した結果、現在はアフリカ南部のみに分布する昆虫だとわかりました。１２月４日付で動物分類学の国際専門誌（Ｚｏｏｋｅｙｓ:電子版）に発表されています。
久慈市は国内最大の琥珀産地として知られ、国内では唯一の琥珀専門博物館があります。当初カマキリとされたこの化石は２００６年に白亜紀後期（約８６００万年前）の地層から掘り出された琥珀の中に閉じ込められていました。当時は十分な時間がなく、詳細な鑑定が行えませんでした。
＜中峰＞さんらが今年４月から改めて調べたところ、触角や前脚の形状や羽の模様がカマキリとは異なれい、文献を調べ、アミメカゲロウ目トガマムシ科の新種の昆虫と判明しました。現在はサハラ砂漠以南に１３種が分布しているだけの小さな分類群です。一方、本科の絶滅種は中生代白亜紀から新生代第三紀の世界各地の琥珀から１７種が記録されており、久慈産琥珀からの発見は日本のみならず東アジア初の記録です。
研究チームは、和名を「クジコハクトガマムシ」と命名。学名は、昆虫好きとして知られる俳優の＜香川照之＞さんに敬意を表し、本人の了解を得て「クジベローサ テルユキイ」と命名しています。
ひらひらと飛翔したあと、目の前に止まったチョウ目ツトガ科ノメイガ亜科に分類される翅開張２０ミリほどの小さな【シロオビノメイガ】です。
人が近づくと敏感に反応します小さな蛾ですので、近づいてアップの撮影はやめました。
濃褐色に白い帯紋をもつ小型の蛾で、昼間は葉裏にかくれ、夜間に活動します。年に５～６回の発生で、成虫は６月ごろから現れ、７～８月に多く、１１月まで発生します。葉裏の葉脈に沿って１～５粒産卵します。
若令幼虫は葉脈にそって粗く糸をはいて葉肉のみを食害する。成長につれて葉をつつりあわせて生息する。さわると糸をはいて落下する。浅い土中でさなぎとなり、うすいマユをつくります。
「コキア」 なとのアカザ料の花や、「ホウレンソウ」、「フダンソウ」などにも加害します。花を食害すると体色は赤花では淡赤色となり、保護色を呈します。
中国新聞社は２日、四川省内の青城山で２０１７年に採集された蚊が、ギネス世界記録に「世界で最も大きな蚊」として認定されたと伝えています。前肢の先端から後肢の先端までの長さは２５．８センチメートルあるようです。
四川省の成都華希昆虫博物館が２０１７年８月に青城山で採集しています。現在も同博物館が保管しています。同館は、これまでの記録にはない大きさと気づき、今年（２０１８年）５月にギネス側に資料を提出して世界記録認定を申請しました。
６月になり、ギネス側の指定にもとづき、前肢先端から後肢先端までの長さを改めて測定して２５．８センチメートルだったとの結果を報告。最近になり、ギネス側の専門家が来訪して、蚊の標本として世界最大と確認したという。ギネスによるこれまでの記録は前肢先端から後肢先端までの長さが２３センチメートルでした。
記事によると、全世界で「大型の蚊」として知られているのは１万５０００種以上。うち、中国では８００種余りの存在が知られています。
人や動物の血を吸う昆虫として知らる蚊ですが、「血を吸うのは産卵前のメスの蚊だけ」という知識も一般的になっていますが、実際には、産卵前のメスの場合でも動物の血を吸う蚊の種類は少なく、花の蜜などだけに頼って生きているとか。
四川省青城山で採取された「世界最大の蚊」が属する種類は口の部分が退化しており、花の蜜を摂取することもない。幼虫期に蓄えた栄養だけで生き、短い期間に交尾と産卵により子孫を残すとのこと。
「ごきぶりホイホイ」などを製造するアース製薬坂越工場（兵庫県赤穂市坂越）内の研究所で生物研究課長を務める＜有吉立＞さんが初の著書「きらいになれない害虫図鑑」（幻冬舎１２００円・税込）を出しています。ゴキブリ１００万匹、ダニ１億匹、ハエと蚊で計１０万匹、アリ５千匹などがいる世界最大級の「ゴキブリ研究所」で２０年間、飼育を担当した経験から、身近な害虫の素顔を分かりやすく紹介しています。
＜有吉＞さんは、害虫を中心とする約１００種類の生物を同じ課の５人で飼育してきました。殺虫剤や防虫剤の開発、実験のために飼われて犠牲になる害虫に興味を持ってほしいという思いが募り、今回、本にまとめられています。
飼って分かった害虫たちの意外な素顔を面白カワイイイラストにて分かりやすく紹介されています。
ハチやムカデ、シロアリなどで２１章（ゴキブリと貯穀害虫は２章ずつ）に分けて生態や飼育・捕獲のエピソードなどを紹介。６本のコラムで、かつて虫が大の苦手だったことや、ドラマ制作会社の依頼で飼育したうじ虫がテレビに登場したことなどユニークなエピソードを盛りこみ、一冊にまとめられています。
「ホタル」は光る能力をいつ、どのように手に入れたのか。基礎生物学研究所（愛知県岡崎市）と中部大の研究グループが「ホタル」のゲノムを解読し、遺伝子の重複と変異によって発光に必要な酵素を獲得したことを明らかにしています。論文は１６日、英オンライン科学誌イーライフに掲載されました。
「ホタル」の発光基質「ルシフェリン」が酵素「ルシフェラーゼ」の触媒作用で酸化し、光る仕組みは知られていたが、こうした能力を獲得した過程は分かっていませんでした。
研究グループの＜重信秀治＞基礎生物研特任准教授（ゲノム生物学）らは、雌のヘイケボタルのゲノムを解読。発光しない生物にも存在する脂肪酸代謝酵素の遺伝子が重複を繰り返し、「ルシフェラーゼ」に変異したことを突き止めました。
また、米マサチューセッツ工科大と共同で北米産ホタルのゲノムを調べたところ、ヘイケボタルと共通の進化の跡が見られました。１億５００万年前に両種が分岐する以前の共通の祖先が、「ルシフェラーゼ」を獲得したと考えられるといいます。
数日前に見かけた【オオカマキリ】のメスですが、その近くで「卵鞘」を見つけました。
カマキリは交尾を終えると、秋ごろに「卵鞘」を産み始めます。卵鞘は卵と同時に分泌される粘液が泡立つことで形成されています。
「卵鞘」の内部は気泡に包まれていて外部からの衝撃を吸収する上に、越冬に対して断熱効果があります。メスはこの卵鞘を一生涯に数個産む種類が多いです。
そして卵のまま冬を越して４月５から月春になると孵化が始まります。このとき一つの卵からは数百匹の幼虫が出てきます。
生まれたばかりのときは「前幼虫」といって殻を破って１回目の脱皮をすることで幼虫になります。
しかし、生まれてきた子どもたちの中で成虫になれるのはほんの数匹だといわれています。
- ブログルメンバーの方は下記のページからログインをお願いいたします。
ログイン
- まだブログルのメンバーでない方は下記のページから登録をお願いいたします。
新規ユーザー登録へ
Mt.zaki 
Kenichi Uchikura 
ターキーさん 
希望のつばさ福祉会 
岩魚太郎 
mokomoko 
keimi 
ペガサス 
チァーリー・マサ 
Toshiaki Nomura 
紫