神戸：ファルコンの散歩メモ

 

 

 

この暑い時期には、生姜と醤油だけのシンプルな味わいの冷奴が、私の肴としての好みです。

 

そんな豆腐は、いつ、どこで誕生し、日本でどう受け入れられてきたのか。料理法や派生食品も含めて考察、さらに風土に根ざした様々な豆腐を日本各地にたずね、不思議な白い食べ物の魅力を総合的に描き出しています。

 

日本イエスズ会が１６０３年（慶長８年）に刊行した『日葡辞書』には、豆腐を切ってあぶった「炙豆腐」や、うどんのように作って調理した「饂飩豆腐」があり、一番人気は、味噌をつけあぶった「田楽」が好まれたようです。

 

丹念な現場調査が反映されており、和食や伝統食材が見直されている昨今として、面白く読み終えました。

 

 

〈珠玉のエッセイ集〉と帯に表記されていましたので、初めての作家ということで、気楽に読み始めましたが、予想外に重たい内容で驚き、新しい発見が多々ありました。

 

著者の両親が沖縄出身ということで、ルーツを求めて沖縄から紀行文が始まり、両親・祖父たちのつながりとして実に多くの登場人物たちが、台湾、韓国、ハワイ、アメリカを舞台に、第二次世界大戦から近代にいたる歴史的流れを背景に、登場人物たちの生きざまを見事に描いています。

 

台湾での記述は、＜乃南アサ＞の『美麗島紀行　つながる台湾』・『美麗島プリズム紀行』を読んでいますので、思わぬところでつながる個所などがあり、よく理解できました。

 

ノンフィクションを書くために、ゆかりのある人や土地をたずねて旅を続けるなかで呼び起こされる過去の記憶や懐かしい人びと。沖縄にルーツをもつ自身の家族の物語から、近現代史にまつわる論考、台湾・韓国の芸術家をめぐる紀行や、取材・執筆の日常を綴った掌編などで楽しめた、掘り出しモノの一冊でした。

昨日６月３０日は、香港で国家安全維持法（国安法）が施行されて５年目の日でした。中国の民主化運動が武力鎮圧された１９８９年の天安門事件以降、香港では毎年６月４日、ビクトリア公園で犠牲者を追悼する「ろうそく集会」が行われてきました。３０年以上続いた同集会は香港市民にとって重要な公民教育の場でもありましたが、（国安法）施行後、同集会も警察によって開催を阻止されています。

 

本書は、２０２３年４月に単行本が刊行、２０２５年６月１１日に文庫本が発売されています。

 

民主化運動鎮圧の（国安法）成立以来、日本に流入する犯罪者は増加傾向にあるとのことで、国際犯罪に対応すべく日本と中国・香港の警察が協力するというのが本書の舞台となっています。インターポールの仲介で締結された「継続的捜査協力に関する覚書」のもと警視庁に設立されたのが「特殊共助係」でしたが、警察内部では各署の厄介者を集め香港側の接待役をさせるものとされ、「香港警察東京分室」と揶揄されています。

 

メンバーは日本側の「水越真希枝警視」ら５名、香港側の「グレアム・ウォン警司」ら５名の構成です。

 

初の共助事案は香港でデモを扇動、多数の死者を出した上、助手を殺害し日本に逃亡した「キャサリン・ユー元教授」を逮捕することでした。元教授の足跡を追い密輸業者のアジトに潜入すると、そこへ香港系の犯罪グループ「黒指安」が襲撃してくる。

 

ド派手な銃撃戦に対立グループとの抗争に巻き込まれつつも「ユー元教授」の捜索を進める分室メンバーでした。やがて新たな謎が湧き上がる。なぜ穏健派の「ユー教授」はデモを起こしたのか、彼女の周囲で目撃された謎の男とは。疑問は分室設立に隠された真実を手繰り寄せる。そこにあったのは思いもよらぬ中国国家の謀略でした。

 

アクションあり、頭脳戦あり、個性豊かな登場人物が躍動するエンタテイメントとして、また香港の民主化運動の背景などの史実を踏まえながら実在の民主運動家＜アグネス・チョウ（周庭）＞などが登場、政治問題も絡めており、面白く読み終えました。