『ブラックアウト』は、電気業界用語として「完全な停電状態」を意味しています。
本書は（上・下）２巻で、１０００ページを超える大作です。電気が止まった時の生活手段や、原子力発電所の安全性の問題など、多々考えさせられる内容でした。
十数日間におよびヨーロッパ大陸が停電に見舞われたパニック小説で、イタリアとスウェーデンで始まった停電が、他のヨーロッパの国々に次々と拡大、市民生活を脅かしていきます。
＜福田和代＞の 『ＴＯＫＹＯ ＢＬＡＣＫＯＵＴ』 も、東日本大震災が発生する前に書かれていますが、本書にも福島第一原発の話題が皮肉な内容の描写で登場してきますが、東京電力の対応ではさもありなんという感じでした。
イタリア人の元ハッカー＜マンツァーノ＞が、電力メーターの不審な動きを見つけるところから物語が始まり、大停電の真相に迫っていきます。登場人物の数も多く、ヨーロッパ各地の地名の場面転換もめまぐるしいのですが、上巻のなかばぐらいまで読み進みますと全体の関係がよくわかり、ハラハラドキドキの展開に最後まで一気に読み進められる一冊でした。
イギリスにおいて刊行されたのは１９７１年ですが、２００９年に翻訳「原書房２０１０本格ミステりベスト１０」の海外ランキング１位ということで読んでみました。
妻がいながら定職に就かず、女性を口説いてジゴロ生活をしている２７歳の＜ネヴィル＞は、一度父親の反対で幼友達の＜ハリー＞と結婚に至らなかった＜アルマ＞に言い寄って婚約までこぎつけようと努力しますが、その陰には＜アルマ＞の父親＜エリック＞に対する恨みを持つ人物の策略がありました。
＜ネヴィル＞が＜アルマ＞に近づいたのは、昔は有名作家として売れっ子だった＜エリック＞から大金を巻き上げるためにだけですが、＜エリック＞のアトリエで殺されているのが見つかり、大金も行方知れずです。
失恋を繰り返す妹を心配する姉＜サラ＞と、事件解決にあたる主席警部＜ボグ＞の脇役たちがいい働きをしており、各所に伏線をめぐらしながら、思わぬ結末が待ち受けています。
主人公は、もと統計学の専門家＜ケイン＞です。
持ち前の統計学の確立論を駆使したポーカーゲームで、まさかの１１０００ドルの借金を背負い、マフィアに追われてしまいます。
そんな折、一卵性双生児の兄＜ジャスパー＞が総合失調症から病院を退院してきますが、＜ケイン＞自身が頭に異常を感じ特別な治療を受ける場面から物語は始まります。
かたやＣＩＡに所属する女性工作員＜ナバァ＞は元ソビエトの諜報員としての経歴を隠し、二重スパイとしての生活に生きがいを見いだしていましたが、＜ケイン＞の未来を予測できる特殊能力に関心を持ち、＜ケイン＞兄弟と関わりを持ち始めていきます。
著者は世界情勢・国家戦略・数学・物理・現代医学・量子物理学といった分野を絡ませ、読者に読むだけで圧倒的な博学な知識を与えながら、人間の脳の持つ能力を考えさせるサスペンスに仕上げています。
主人公＜ジェイミー＞は、ニュージャージー州グロリアの小さな町の女性刑事で２９歳です。
イタリア系の家系に育ち、３０歳までには結婚をと上司の＜ロッド＞と婚約中ですが、なかなか式を挙げる決心が付きません。
クリスマスを目前に控え、高校時代の同級生＜ベン＞が火事により亡くなり、＜ロッド＞は事故死として扱うのですが、＜ジェイミー＞はそれが、高校生時代に仲間と結成した＜殺人倶楽部＞で書いていた数々の殺人事件を模倣した方法だと気づきます。
その後、各メンバーが思い付いた方法で殺されていく連続殺人事件が起こり、事故ではないと言い張る＜ジェイミー＞は一度捜査から外されてしまいますが、署長も＜ロッド＞も連続して起こる事件のつながりに気付き始めます。
住民みんなが顔見知りのような小さな町での殺人事件を、２４ある各章は登場人物たちの名前のタイトルが付けられ、１１年前の高校生活と複雑な人間関係を絡ませて描く手法は、面白く楽しめました。
帯に書かれていた＜２００４年度宝島社『このミステリーがすごい』（海外編）１位＞煮間が止まり、少し前の作品ですが、最近は海外作品を読む機会が少ないと感じていましたので早速読みだしました。
「上下」２冊の構成で、各２部ずつに分かれて計４部構成ですが、各部ごとに物語はめまぐるしく替わり、１位となるのも「なるほど」とおもわせる内容でした。
１９世紀のロンドンを舞台とする歴史ミステリーで、１７歳になる＜スー＞は下町でスリを生業として暮らしています。
ある日通称＜紳士＞と呼ばれる詐欺師の＜リチャード＞が、＜スー＞と同い年の金持ちの令嬢＜モード＞と結婚してその財産をそっくり奪い取るために＜スー＞に侍女として、ロンドンから遠く離れた「ブライア（荊）城」に出向く計画を持ちかけ、＜スー＞は＜紳士＞と＜モード＞の仲を取り持ち始めるのですが・・・。
二転三転とどんでん返しが起こり、結末が見えないまま、読者を最後まで引き付ける力を持った内容で、ロンドンの街をうまく舞台として組み入れていると感心しながら読み終えました。
前回読みました 『飛蝗の農場』 は、小さな活字（創元推理文庫）で５００ページを超す大作でしたので、息抜きに選んだのが本書です。
副題に「Ｓ力（エスりき）人情商店街２」とありますように、 『茶子と三人の男子たち』 につぐシリーズ２冊目にあたります。
塩力商店街を舞台に、それぞれのお店の二代目である中学１年生の４人は、塩力神社から与えられた超能力を使い、商店街の危機に乗りだしてゆく物語ですが、今回は商店街に「スーパー」ができる問題に対処しなければならなくなりました。
当初聞いていた内容では、既設の商店と競合しない商品を販売すると言う説明でしたが、開店してみるとなんと＜壱百Ａ＞という名高い１００均のお店でした。
布団店の＜千原先輩＞も４人組の「ＳＳＢ（塩力商店街防衛隊）」に加わる中、今後の展開は（つづく）で終わり、第３巻目を読まなければいけないようです。
２００２年３月刊行と、少しばかり古いのですが、昆虫好きとして「飛蝗（ハッタ）」というタイトルが気になり読んでみました。
ヨークシャの荒れ野で農場を営む＜キャロル＞のところへ、大雨の夜に一晩泊めてくれと乞う男＜スティーヴン＞が現れましたが、彼女は断ってしまいます。
翌朝納屋で勝手に一晩過ごした彼を見つけた＜キャロル＞は、思わず散弾銃で彼を撃ってしまいますが、もと看護師としての経験を生かし、回復まで彼の面倒を見ることになります。
＜スティーブン＞は過去の記憶がないと＜キャロル＞にいい、嘘か真実かと心の揺れ動く中、次第に彼に愛情を感じ始めます。
この農場での出来事と並行して、田舎町で平穏な暮らしをしている＜ナイジェル＞、車の修理工＜ポール＞、「汚水溝の渉猟者」と名乗る人物からの匿名の手紙などが、二人の生活の各場面に挿入され、読者は最後にその伏線がわかり、一気にクライマックスへと引きずり込まれ、異常心理としての＜サイコロジカル・スリラー＞のだいご味が味わえました。
主人公は、『週刊時代』の敏腕編集長の＜カワバタ＞４１歳です。
芸能界とのつながりもあり、若いタレントの＜リコ＞や、同僚の妻との情事を楽しみながら、妻＜ミオ＞は東大の教授、郊外の一戸建てに娘＜ナオ＞と一緒に住んでいますが、過去に生後３か月の息子を亡くした心の傷を抱えています。
２年前に胃がんの手術を受け、マスコミという情報社会の中に身を置くが故、息子への責任感と共に、人生に対する考察が複雑に頭の中をかけ廻り始めます。
上下に冊の文庫本ですが、（上）の段階では、導入される、おそらくは仕事柄＜カワバタ＞が読んでいるであろう書物の引用などが続き、どのような方向に進むのかの疑問を持ちましたが、複雑な人間関係が清算されるラスト一行は、さすが第２２回山本周五郎賞受賞作品だと感じさせる終わり方でした。
宮沢賢治の童話『銀河鉄道の夜』をもじったタイトルに目が行き、手に取りますと元々の刊行は１９９３（平成５）年ですが、２０１０（平成２２）年に文庫本化されているのに驚きました。
著者のことは全く知りませんでしたが、「因果者」・「電波系」・「ゴミ屋敷」などといったキーワードを作りだし、悪趣味系のサブカルチャーへ与えた影響は大きい人物のようで、漫画家・エッセイストとして活躍されているようです。
目次を眺めていますと 「奥崎謙三先生」 とのタイトルも見られ、面白そうで読んでみました。
いやぁ～、著者を取り巻く交友関係・仕事関係を絡めて、下品・野卑・自分勝手・暴力的・策略等がうごめく内容で、ここまで暴露するかという内容が満載なのですが、赤裸々に綴られた究極の半自叙伝で笑えました。
埼玉県警本庄中央署を舞台とし、東京にも群馬にも近い地域の特性を生かした物語でした。
主人公は捜査一課に所属している警部補＜須貝＞、４１歳で建売住宅に妻と子供がいるごく平凡な男ですが、交通課に勤務する２７歳の＜沙和子＞と不倫関係を持ち、また身内意識の強い警察組織の一員としての行動も忘れてはいません。
ある日後輩から「結婚したい女ができた」と持ちかけられたあと、自宅で首を吊っているのが発見され、その二日後河原で風俗ライターの死体が見つかるところから、＜須貝＞は二つの不審死に疑問を持ち、＜女Ａ＞まで辿りつくのですが・・・。
反面寂れた焼き肉屋「竹林（トリム）」に勤める＜良男＞の日常が＜須貝＞の捜査と交互に描きこまれ、やがて二つの舞台が交差するところに、タイトル『刑事さん、さよなら』の意味が分かり、読者に驚愕の印象を残す美しくも悲しき愛の物語でした。
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