神戸：ファルコンの散歩メモ

主人公の＜矢上＞は、タイトルでは「教授」となっていますが、実際は７０歳のミステリーファン、生物総合学部の担当の日本古典文学担当の非常勤講師です。

舞台は夏休み中のとある大学の取り壊し寸前の５階建ての研究棟が、大雨と落雷で停電、エレベーターも止まり携帯電話も使えない中、非常階段も開かない状況で、見知らぬ男が殺されているのが発見されます。

民族楽器の破損、表彰状の入っていた筒だけが見つかるなど、一見何気ない些細な事件が導入部から続き、読み手側としてどう展開するのか疑問に感じながら読み進めましたが、最後に一本につながる構成はなるほどと「生物総合学部」を舞台にした意味合いが理解できました。

密室殺人事件を大きくとらえた研究棟全体の登場人物たちの行動を、昼過ぎの落雷停電から事件解決までの半日が、計算されつくした構成で楽しめました。

第５６回江戸川乱歩賞受賞作品で、単行本としては２０１０年８月の刊行になります。文庫化の際、「余分な情報がないから読者を限定せずに想像力を刺激してくれる」という選考委員と著者の一致した判断により『再会』という漢字２文字に改題されています。

物語の主軸には、小学校６年生の時に起こった銀行強盗事件に関連した拳銃を校庭にタイムカプセルとして埋めた４人、＜岩本万季子＞・＜清原圭介＞・＜佐久間直人＞・＜飛奈淳一＞が２３年後、それぞれの人生を歩んでいた彼らに、＜直人＞の義兄がタイムカプセルに隠していた拳銃で射殺される事件をきっかけに４人が再会します。

タイムカプセルの埋めた場所と暗証番号は４人だけしか知らないという設定のもと、卒業してからの４人の人生を伏線として、捜査一課の刑事になっている＜飛奈＞は、仲間を信頼しながらも捜査を進めていかなければなりません。

かなり凝った構成で、随所にミステリーお決まりの伏線が引かれていますが、銀行強盗事件で流れ弾に当たって亡くなった女性の名前が頻繁に出てくるなど、ミステリーファンとしては過剰な伏線だと見抜いてしまえる個所もありますが、＜飛奈＞と組む本庁の刑事＜南良＞の冷静な分析が楽しめ、乱歩賞受賞の作品として楽しめました。

長浦市の大学４年生の＜日向毅郎＞は、振り込め詐欺グループのリーダーとして、次なる事業の展開を図るべく動いていましたが、銀行のＡＴＭから金を引き出す役の＜氏原＞は警察に目を付けられたことにより殺害してしまいます。

逃走資金として、振り込め詐欺で儲けた現金を、東北の雪深い実家に隠していたのを取りに戻った時に、偶然高校の同級生＜井沢真菜＞と駅で出会い、＜真菜＞も長浦市に住んでいるとのことで、同乗して帰ることになりまが、＜真菜＞も２歳の娘を凍死させ交際中の男を刺殺していました。

無関係に思われた殺人事件ですが、県警捜査一課の＜澤村＞は、刑事の感で二人の実家のある東北へと足を向けていきます。
前作 『逸脱』 から引き続いて登場する上司の＜谷口＞一課長、情報統計官＜橋詰真之＞、初々しい女性刑事＜永沢初美＞等の脇役がいい存在感でもって描かれています。　

虚無的な殺人者の性格と、それを追う刑事たちの推理が交差しながら物語は展開、残りのページが少なくなるにつれてどのような結末で終わるのかと、楽しめた一冊でした。

女子高の２年生に転校してきた＜紫織＞から、親友の自殺を目撃をしたことがあるという告白を聞いた＜由紀＞は、死体ではなく人が死ぬ瞬間を見てみたい考え始めます。

＜由紀＞の親友＜敦子＞は、中学生の時に剣道の全国大会で優勝するほどの実力者でしたが、足のけががもとで推薦入学であこがれていた高校を諦めて＜由紀＞と同じ女子高に入学していますが、死体を見ればもう一度強い自分になれるのではないかと考えます。

夏休みを利用して、＜敦子＞は老人施設のボランティア、＜由紀＞は小児病棟の慰問ボランティアと、それぞれ死の瞬間に立ち会いたいという願望を隠して出かけていくのですが・・・。

何気ない登場人物たちが、思わぬところでつながってゆく構成は見事としか言いようがなく、まさに＜湊かなえワールド＞が楽しめ、現代女子高生の＜怖さ＞を感じさせる生態を描き切っています。

物語の導入部は、「倍返しだ！」で有名になった＜半沢直樹＞の著者かなともおもえぬ、ホラーチックな始まりでした。

主人公＜倉田太一＞はある夏の日、駅のホームで割り込み男に注意したのがきっかけで、正体不明の男の嫌がらせが始まります。
妻が世話していたダリアの花壇は荒らされ、郵便受けには瀕死の子猫が投げ込まれたりと不審な出来事が起こり、家の中から盗聴器が見つかるなど、親子４人の穏やかな日常が乱されていきます。

かたや銀行に勤める＜倉田＞は、定年を目の前にして電子部品会社に総務部長として出向、営業部長が取引に関して不正を働いてる事実を、部下の＜西沢摂子＞と追及してゆくのですが・・・。

家庭を見知らぬストーカーから守り、会社では出向者という肩書で孤軍奮闘する＜倉田＞の行動に応援をしたくなるほど、中盤からラストまで＜池井戸＞らしい構成で盛り上がり、最後までページをめくる手が止まりませんでした。

「珈琲店タレーランの事件簿」シリーズとして、『珈琲店タレーランの事件簿２』に続く『珈琲店タレーランの事件簿３』ですが、初の長編推理としての登場になりました。

珈琲店タレーランのバリスタ「切間美星」はバリスタの頂点を決める関西バリスタ大会の本選への出場を果たします。友達以上恋人未満の「青野」や、オーナーである大叔父「藻川」を引き連れて挑んだ大会の競技中、なんと「美星」は異物混入事件に巻き込まれてしまいます

犯人が見つからないまま、第2、第3の事件が起こり混沌とする会場。「美星」は「青野」と共に、密室の謎を軸に試行錯誤を繰り返しながらも、「美星」の洞察力、推理力が冴えわたり犯人捜しに挑みます。

事件は美星がバリスタが集う大きな大会に出場したことで起こります。「美星」にとって「関西バリスタ大会」は憧れの大会であり、大会の第１回王者である「千家」は教えを請いに行くくらい尊敬していた存在でした。しかし、事件を解決していくうちに「千家」に対して、辛い疑惑が持ち上がっていくのです。「憧れ」と「現実」のギャップはどの世界にも起こりうることであり、「やっぱり憧れは、中に入ってみるものじゃありません。外からながめて楽しむのが一番です」の「美星」の言葉には共感が持てます。

大会中２日間に渡り、今まで以上に密に協力しあってきた「美星」と「青野」。ラストシーンでは「美星」が積極的に迫ろうとしますが、「青野」に上手くかわされてしまいます。しかしバリスタの修行のためとはいえ、イタリアに一緒に行く話で盛り上がる二人に、読み手側も甘酸っぱい気持ちにさせられます。

物語は、いまや駅から遠く古臭い環境になってしまっている、昭和４０年代に建てられた団地が舞台です。

ある日サラ金ローンで夜逃げしてきたキャバクラ嬢の＜絵里＞は、高校の同級生で中退した＜朱美＞の部屋に転がり込んできます。

団地にはそれぞれの人生の過程で、最愛の夫や妻を不慮の事故や病気で亡くした高齢者たちが、ひとり寂しく人生の思い出をかみしめながら生きてゆく姿が、６話の連作短篇として納められています。

＜人生の明日にいったい何が待っているのかは、誰にも予測できない＞との文章が出てきますが、それだからこそ前向きに生きなければという著者のエールを感じ、また人間関係がいかに大事かを知らしめてくれる心温まる一冊でした。

町の再生を描いた＜楡周平＞の　『プラチナタウン』　や、生まれ故郷の町長となり村の再生を描いた＜佐々木譲＞の　『カウントダウン』　と同様に、過疎化の進んだ「止村」の再生を描いたのが本書です。

自分の会社を興すためにＩＴ企業を辞めた＜多岐川優＞は、一時の骨休みのために祖父の故郷「止村」に出向きますが、村は過疎化と高齢化の進んだ限界集落でした。

このままでは故郷の村がつぶれると考えた＜優＞は、地元の農家の＜正登＞・＜美穂＞親子と一緒になり、村の農業を経験してきたビジネス能力を駆使して生き残りを計ろうとしますが、途中大きな困難もあり、ハラハラドキドキの展開が広がります。

都会から逃れ、農業研修にてきたいた若者三人組などもいいキャラクターとして脇役を務め、４６１ページを一気に読ませる内容で、まさにワクワク感一杯の一冊でした。

前作を読みました　『思い出のとき修理します』　の続編です。

祖父から受け継いだ「津雲神社通り商店街」の時計店には、＜思い出の時　修理します＞と、「時計」の「計」の文字が取れたプレートが飾られていましたが、孫の＜秀司＞はそのままにしています。

前作では、失恋の痛手で亡くなった祖母の「ヘヤーサロン由井」に移ってきた＜明里＞でしたが、＜秀司＞に心癒され今では恋人同士です。

４編の時計修理に関わる物語が納められていますが、家族や姉妹たちの大切な人生の思い出を、壊れた時計を通して修復していく語り口は、どれも切なくて心温まります。

時計の仕組みに例えた、＜歯車はひとつでは意味がない。ふたつ、三つと噛み合って、複雑な仕組みを動かす＞という言葉が、人間関係そのもので心に残りました。

「ミステリの女王」と呼ばれた＜アガサ・クリスティー＞の生誕１２０周年を記念して、２０１０年に創設された「第１回アガサ・クリスティー賞」を受賞した作品です。

主人公は２４歳で大学教授の＜黒猫＞と呼ばれている美学理論を駆使する天才で、同じ大学の研究室にて「エドガー・アラン・ポオ」を研究している博士課程の女性が「付き人」として登場します。（ポオは、著者が文中で使用されている表現で「ポー」との表記もあるとおもいます）

６話の短篇構成ですが、謎解きの過程で持ち前の美学の理論を駆使しながら「アラン・ポオ」の作品を分析、日本文学から映画の世界など、著者の博識な知識が繰り広げられています。

「付き人」の＜黒猫＞に対する淡い恋心も伏線として描かれており、クリスティー賞にふさわしい内容でした。
続編も単行本として出ているようで、文庫本化されるのが待ち遠しくなる＜黒猫＞シリーズです。