神戸：ファルコンの散歩メモ

背番号「２１」の＜岩田稔＞投手（３７）が戦力外通告を受けている報道が出ていますが、今度は＜中田賢一＞投手（３９）が、＜桑原謙太郎＞投手に続き今季限りで引退を表明、近日中に引退会見が行われる予定です。

＜中田賢一＞は、２０１９年オフに無償トレードでソフトバンクから阪神に移籍。先発の一角として期待されましたが、３試合に先発し０勝２敗に終わっていました。オフには減額制限を超える５０％減の年俸１７５０万円でサイン。「なんとか、こうやって残していただいた。先発、中継ぎ、自分の中ではこだわらず、行けと言われたところで、喜んで行きます」と不退転の決意で今季挑んでいました。

高知・安芸での２軍キャンプ、投内連携プレーの練習中に左ふくらはぎを痛め、出遅れましたが、その後はイニング数を伸ばし、４月１８日の２軍広島戦（鳴尾浜）で今季初先発。その後は１軍の先発のバックアップ要員として、先発で投げ続けましたが１軍登録には至りませんでした。

２軍がウエスタン・リーグ優勝を決めた９月２４日オリックス戦（甲子園）で先発し３回２／３、５４球、４安打、３失点で降板。これが公式戦での最後の投球となりました。

北九州市大から２００４年ドラフト２巡目で中日に入団。２０１３年オフにＦＡでソフトバンクに移籍。２０１８年には史上１３６人目の通算１００勝を挙げています。先発、中継ぎで通算２９７試合に登板。１００勝７９敗１セーブ、１６ホールド、防御率３・７５。剛球で真っ向勝負してきた右腕が背番号「２０」のユニホームを脱ぎます。

２７日、阪神球団が＜岩田稔投手＞（３７）を来季の戦力構想から外したことが報道されています。

＜岩田稔＞は関大を経て２００５年大学・社会人ドラフト希望枠で入団。大阪桐蔭高２年冬に発症した１型糖尿病と闘いながら、３年目の２００８年に１０勝をマーク。同年以降は左肘手術などの故障も乗り越え、長年にわたって先発ローテを支えてきました。ここまで通算200試合登板で６０勝８２敗、防御率３・３８の成績を残しています。ただ、ここ数年は若手投手の台頭もあり、昨季は５試合登板にとどまっていました。

プロ１６年目の今季は１月上旬に新型コロナウイルスに感染。６月には中継ぎに転向し、７月の１軍昇格時には３試合に登板して防御率０・００と好投でした。ウエスタン・リーグでは１７試合登板で４勝１敗、防御率１・９７。後半戦はここまで１軍昇格の機会はありませんが、ウエスタン・リーグ優勝が決まった２４日のオリックス戦では１点リードの４回２死一、三塁のピンチで先発＜中田賢一＞から引き継ぎ登板し、わずか１球で＜岡崎＞を三邪飛に抑えていました。

球団は近日中に＜岩田稔＞と今後について話し合いの場を持つようです。生え抜き左腕は他球団での現役続行を目指すのか、背番号「２１」のユニフォームを脱いで引退を決意するのか。気になる報道です。

２６日１４：００、観客数１７６２４人の「東京ドーム」で行われました「巨人ー阪神」２２回戦、阪神が「４－３」で勝ち、ナイターのヤクルトが中日に負ければ首位に返り咲きます。

先制点は阪神が奪いました。３回２死から４番・＜大山悠輔＞が先発＜山口＞の初球を振りぬき、打球は左翼席上の「一番搾り」の看板に直撃（１００万円の懸賞）する豪快な１７号ソロで先制しました。

１点リードの５回には、２死満塁から＜糸井嘉男＞が３番手＜鍵谷＞の直球を狙い澄ましたかのように振り抜いた打球は鮮やかに一塁線を突破。走者一掃の３点適時二塁打で追加点を奪い「４－０」としました。

先発の＜ガンケル＞は６回８１球４安打３奪三振１失点（自責点１）と好投。唯一の失点は６回＜松原＞に１１号ソロを被弾したのみで、先発としての役割を十分に果たし、８勝目（３敗）を挙げています。

２５日、「阪神甲子園球場」にて、ウエスタン・リーグ「阪神―オリックス」が行われました。

今季限りでの現役引退を表明している阪神＜桑原謙太朗＞投手が、「引退登板」に登場しています。

「２―２」の９回。大きな拍手に包まれた甲子園で最後のマウンドへ。＜大下＞に対し、初球は１３７キロで空振り、２球目は１２１キロで空振り、最後は１３６キロで空振りを奪い、３球三振。かつて対戦相手を震え上がらせた〈真っスラ〉とスライダー、＜桑原謙太郎＞らしい投球で有終の美を飾っています。

＜大下＞との対戦を終えると、両軍ベンチから花束を受け取り、スタンドに手を振りながらベンチに下がりました。無人の右翼席には「虎を支えたスライダー　苦労人　桑原選手　お疲れさま」と書かれた横断幕が出ていました。

２０１４年オフにオリックスから阪神に移籍した右腕は２０１７、２０１８年と２年連続で６０試合以上に登板。２０１７年には４３ホールドポイントで最優秀中継ぎ投手賞に輝いています。通算成績は２４２試合に登板し、１５勝１３敗、７８ホールド、防御率３・６１でした。

２５日１４：００、「東京ドーム」にて「巨人ー阪神」戦がおこなわれ、阪神が「３－０」と完封で勝利しています。

阪神先発の＜高橋遥人＞投手（２５）が９回２安打無失点で自身初の完封勝利を挙げました。今季２勝目。相手エース＜菅野＞との投手戦を繰り広げ、９回には一打サヨナラとなる満塁を背負いながら最後まで投げ切りました。

自身初の２試合連続２桁１３奪三振を奪っています。圧巻は二回から四回にかけての６者連続奪三振。７番＜中田＞から３番＜坂本＞まで三振の山を築いていきました。

＜糸原健斗＞の先制弾が飛び出した直後の７回の守り。先頭の＜坂本＞に右前打を打たれ、この日初めて先頭打者の出塁を許しましたが、＜高橋遙人＞は冷静でした。＜岡本和＞、＜ウィーラー＞、＜丸＞からテンポ良くアウトを刻み、この回はわずか６球で抑えています。

８回はバットでも＜高橋＞が魅せました。＜菅野＞から左前打をマークし、今季初安打を記録。ここから＜近本光司＞の右翼線二塁打、＜中野拓夢＞の左中間の２点適時二塁打を呼び込んだ形となってホームを踏んでいます。

２４日１７：４５、観客数１７０２２人の「東京ドーム」にて「巨人ー阪神」２０回戦が行われましたが、先制点を取りながら先発＜西勇輝＞が３回に２本塁打で逆転されてしまいましたが、９回＜サンズ＞の二塁打で、何とか「６－６」の同点に追いつ引き分けに終わっています。

「５－６」で迎えた９回。先頭の＜糸原健斗＞が四球で出塁。代走の＜植田海＞がすかさず二盗を決めると、無死二塁から＜サンズ＞が中越え二塁打を放ち、同点に追いつきました。

その裏、１死満塁のピンチではショートの＜中野拓夢＞が倒れ込みながら＜丸＞の打球を押さえて本塁封殺の好プレー。＜スアレス＞が続く＜中田＞を抑え、サヨナラのピンチをしのぎました。

阪神は初回、久々に３番に座った＜マルテ＞が中前適時打を放つなど２点を先制。３回には＜大山悠輔＞の中犠飛でリードを３点に広げていました。

しかし先発＜西勇輝＞が踏ん張れず、３回７２球８安打２奪三振２四球の５失点（自責点５）で降板。「３－６」の５回に＜マルテ＞が、２番手＜桜井＞から１点差に迫る左中間１９号２ランを放っています。リリーフ陣も５回以降は無得点に封じ、９回の同点劇につなげました。

２３日に１軍復帰したルーキー＜佐藤輝明＞は３打数無安打。１９５５年の広島＜藤井弘内＞の４１打席連続無安打を更新するセ・リーグ新人野手ワーストの４２打席連続無安打を記録しています。

２４日１２：３０、「阪神甲子園球場」にてウエスタン・リーグの「阪神ーオリックス」戦が行われ、阪神２軍がオリックスに「５－３」の逆転勝ちをし、２０１８年以来、３年ぶりにウエスタン・リーグを制覇して優勝しています。

先発の＜中田 賢一＞（３９）が２回に３失点でしたが、その裏に打線が爆発。＜江越大賀＞の２点右前打、＜山本 泰寛＞の中前適時打などで一挙４点を奪っています。
４回には＜板山祐太郎＞が適時打で追加点。投手陣は＜中田 賢一＞から＜岩田稔＞、＜守屋功輝＞、＜小野泰己＞、＜齋藤友貴哉＞、＜伊藤和雄＞とつなぎ、最後は＜湯浅京己＞が締めての勝利でした。

チームは試合前の時点で６３勝３４敗６分けで首位。２位のソフトバンクとは１・５ゲーム差をつけていました。阪神はこの日勝利すれば、残り２試合に敗れても勝率６割４分で終了。試合のないソフトバンクが残り３戦で全勝しても勝率で上回れないため、阪神の優勝が決まっています。ファーム優勝を甲子園で決めるのは１９６４年以来、５７年ぶりとなります。

若虎が、１軍より一足早く優勝を決め、試合後、グラウンドで優勝会見を行った＜平田勝男＞２軍監督は、「明日は俊介と桑原の引退試合です。ファンの皆さん、応援お願いします」と異例の告知を行っています。＜藤川俊介＞（３４）とともに既に現役引退を発表している＜桑原謙太朗＞投手（３５）とともに、甲子園でラストゲームに臨みます。

２３日１４：００、観客数９６２３人の「バンテリンドーム」にて「中日ー阪神」２０回戦が行われ、阪神は、目の前の勝ちゲームを、９回裏に「３－３」の同点にされ痛恨の今季６度目の引き分けゲームとなり、対中日との対戦成績は１０勝８敗２分けとなっています。

「３－１」と２点リードの９回、今季３３セーブを挙げています守護神＜スアレス＞が、まさかの誤算でした。いきなり３連打で１点差。＜ビシエド＞の遊ゴロで１死一、三塁から＜福留＞に左越えへ適時二塁打を浴びてしまいました。

打球はボールが左翼フェンスの扉に挟まり、１死二、三塁で再開となり、申告敬遠で＜高橋＞との勝負を避け満塁策を取り、＜木下＞は三ゴロ併殺打に仕留め、サヨナラ負けはなんとか防ぎました。

前日に首位陥落。８回に大山の２点適時打で「３－１」と勝ち越しましたが、ガッカリな引き分けとなっています。

２２日１７：４５、観客数７０４２人の「バンテリンドーム」にて「中日－阪神」１９回戦が行われ、阪神は「１－２」で負け、中日との対戦成績を１０勝８敗１分けとしています。ヤクルトがＤｅＮＡに「２－１」で勝ち「ー０．５ゲーム差」ながら、ヤクルト「・５７１」、阪神「・５６８」となり、

勝率で阪神は２位陥落

となっています。

阪神２０試合目登板の＜青柳晃洋＞投手（27）が６回９７球８安打５奪三振２四球の２失点（自責点２）で降板し、２番手＜小川一平＞にマウンドを引き継ぎました。８月２４日のＤｅＮＡ戦（京セラドーム大阪）を最後に４戦連続で白星から遠ざかっています。

初回２死一塁から４番＜ビシエド＞に先制適時二塁打を浴びるも、そこから粘りの投球。毎回走者を出しながら５回まで０を並べ抑えていますが、味方の援護点がないまま６回、先頭の＜高橋周＞に左越え二塁打を浴びると、１死二塁から＜木下拓。に2点目の右越え適時二塁打を許してしまいました。

「０ー２」の７回に代打を送られ降板。５月途中から８連勝するなど、＜秋山拓巳＞と並びリーグトップタイ１０勝を挙げていますが、後半戦は６試合の登板で２勝１敗。

打線が不甲斐なく、３回には＜近本光司＞、＜中野拓夢＞の連続安打のあと＜糸原健斗＞が四球で２死満塁の絶好機に＜マルテ＞は三ゴロに倒れ無得点。８回にも好機がありましたが、１死一、二塁の場面で＜大山＞は中飛、２死になり一、三塁では＜サンズ＞が見逃しの三振に倒れています。どちらもあと１本が出ていれば違った試合の流れだった場面でした。直近５試合の総得点は「７点」では勝てないですねぇ。

２１日１７：４５、観客数５９７２人の「バンテリンドーム」にて「中日ー阪神」１８回戦が行われ、阪神が接戦をものにして「３－２」で辛くも勝利しています。

この日２位・ヤクルトが先に試合を終えてＤｅＮＡに「５－２」で勝利。阪神は負ければ首位陥落の危機でしたが、９回に＜木浪誠也＞の犠牲フライで勝ち越し、＜スアレス＞が死守し３３セーブ目を挙げています。

先制は阪神でした。３回、先頭＜梅野隆太郎＞が死球で出塁し、＜秋山巧巳＞が犠打を決めて１死二塁。ここで、＜近本光司＞が先発＜柳＞の変化球を右翼線へはじき返し、１点をもぎとりました。なおも１死二塁で、＜中野拓夢＞が中前適時打を放っています。今季２試合対戦で１７イニング無得点だった難敵＜柳＞から、２０イニング目での得点となりました。

先発の＜秋山拓巳＞は５回８７球５安打２奪三振３四球無失点と好投。ハーラートップの１１勝目の権利を持って降板しました。６回に登板した２番手＜小川一平＞は、先頭の＜高橋周＞に四球を出し、続く＜木下＞には左前打で一、二塁。＜加藤翔＞を一ゴロに打ち取ったところで交代でした。３番手＜及川雅貴＞は、＜柳＞の代打＜福留＞を抑えたものの、続く＜京田＞に２点中前適時打を浴びて同点にされてしまいます。継投策が裏目に出た形となり、＜秋山拓巳＞の１１勝目が消えてしまいました。

それでも、打線は９回に＜島田海吏＞が＜Ｒ・マルティネス＞から二塁への内野安打で出塁し、盗塁を決めて無死二塁。＜サンズ＞は一ゴロに打ち取られましたが、三塁に進塁。続く＜木浪誠也＞がレフトへフライを打ち上げ、＜島田海吏＞が快足を飛ばして生還。１点を勝ち越しました。