神戸：ファルコンの散歩メモ

世の中は、桜のソメイヨシノが各地で満開のようですが、足元では、鉢植えで置かれていましたサクラソウ科サクラソウ属の【サクラソウ（桜草）】が、可憐に咲いています。

 

【サクラソウ】は、湿地や林の草の間で群れて生える多年草で、プリムラの仲間の一種です。外国産の品種を「プリムラ（セイヨウサクラソウ）」と呼び、国内の原種とそれを元に作られた園芸品種を「ニホンサクラソウ」と区別しています。白やピンク色をした５枚の花びらには、それぞれ深い切れ込みが入っています。その形が、桜の花びらに似ていることが名前の由来です。環境の変化によって自生種の生息地が激減してしまい、現在は環境省レッドリストの準絶滅危惧種に指定されています。

 

春に芽を出し、浅く切れ込みの入った長楕円形の葉を根元から数枚広げます。４月から５月に、中央から１本の花茎を出して、花径２～５ｃｍの数輪の花を咲かせます。６月ごろには葉が黄ばんで枯れ、夏から秋は休眠しています。

 

江戸時代に育種が進み、数百に及ぶ品種が作られた「古典園芸植物」です。２０１９年（平成３１年）時点では３２２品種が認定されています。花形の変化が多く、近年では八重咲きもあるようです。