なでしこがオリンピック決勝で米国に負けてしまった。
健闘したなでしこの一人ひとりに感謝したい。
サッカー大国の米国相手に互角の試合運びはたいした者だ。
東洋の小さな女の子たちが世界を相手にここまでたどり着いたこと自体が尋常でない。
サッカー人口とその設備をはじめとする環境の差は歴然としている。
シアトル近辺では、女の子も男の子と同様にいくつもの女子サッカーチームがあって、シーズンになると毎週試合がある。長女もこれまで毎年チームに所属しているが、おそらく学校の半数以上の生徒らはサッカーチームに所属している。その試合会場もすごい。たいていの場合は芝生でのピッチが用意されている。
しかもそうやってサッカーに興じているのは子供ばかりではない。
成年女子のリーグがあって、数十の女子チームが毎週ボールを追いかけている。
家内はそのチームでキャプテンとして数十年間もプレイを続けている。
なでしこの沢選手が子供時代に男の子のチームでプレイしていたというが、ここではそのような苦労はない。
そんな中でのなでしこの活躍。
本来の「大和なでしこ」の意味は、スポーツと無縁で’お人やかに慎ましく'であったとしても、そんなことどうでもいい。
夢を追いかけ、夢に生きた一人ひとりに喝采を送りたい。
またその夢を描ける自由があることにも思いを馳せたい。
お隣の国では、兵役免除の特典がほしくてメダルを目指しているらしい。
その北の国では、高級アパートや車といったニンジンがぶら下がっているのでメダルがほしいらしい。かつて南の国にサッカーで負けた北選手は、５年間の炭鉱所強制労働に送られたそうだ。
楽しいから、好きだから、したいからスポーツができる国にいる幸い。
明日、オリンピックの女子サッカーの決勝戦がある。
なでしことの対戦は言うまでもなく米国で、昨年のWカップと同じカード。
実に面白い！
我が家には日本人と米国人がいるわけで、最も愛国心が高揚される国際スポーツの決勝戦でどちらの国を応援するべきか？ ことによると、家庭内分裂を引き起こすか？
昨年の例で言うと、家族全員がなでしこを応援していた。
私以外は山形県の牧師館で未明に起きてのTV観戦。その米国時間は礼拝の最中で私はもちろん見ることはできなかった。
祝祷をささげるときになって胸ポケットの携帯電話が鳴った。もちろんキャッチできなかったが、それが試合終了の瞬間だった。
「日本が勝ったよ～」という家内からの歓喜極まる涙声を改めて聞いたのがそれからしばらくたった時。
あの時、震災と原発の後遺症で日本中が苦しんでいる時だった。
なでしこ、勇気をありがとう。
今回、昨年の勝利が偶発でなかったと証明させたいと、今回もなでしこ側に回る家内。
私はもちろんなでしこ派。
体格の大きさや身体能力は大きな開きがある。
個人戦ではとても西洋人にかなわないが、短いパスワークによる組織力を生かした戦術でこれまで勝利をもたらしてきた。
サッカーには、その国民性が顕われる所以。
一人の光るスターに寄らず、チームワークによる勝利貢献こそ、１１人サッカーの見所ではないか。
身体の大きさに優位性が比例するのは明らかだ。
その単純な原理を、個人の走力とスキル、集団の意思疎通力が凌ぐところにスポーツの醍醐味がある。
柔道で言うなら、「柔よく剛を制す」といったところか。
さて、私も熱くなってきた。
自分たちのプレーを出し切って楽しんでください、なでしこさん。
今日は子供たちをつれてハイキングへ言ってきました。
I90を東へ走ること約４０分、Denny Creekという峡谷と滝のあるところ。
川底から顔を出している石にステップを取りながら川の対岸へ渡ったり、横倒しになっている丸太をバランスを取りながら歩いて川上を超えたり、、、スリルもあって彼らも満足そう。
最大のスリルは川面からほぼ垂直に切り立つ岩がけを登った事。
中腹まで上ったとき、頭上にいた長男が身を翻して腰掛けた。そこは角度はゆるいとはいえ砂粒の上に腰掛けたものだから、ずるずると滑り出した。
オイオイ、魁くん。
その真下に私がいたから滑り落ちてくる彼の足を押さえて事なきを得たが、もしいなかったらどうなるんだい？ １０メートルほどの川底に転落ぞよ。
「Daddyがいなければ、僕はあの川まで滑り落ちていたよ」なんてケラケラ笑ってる場合じゃないでしょ。
かつて家内ときたとき、彼女はその切立つ崖に子供らが登るのを大反対していた。
それを思い出した彼らは私と取引を始めた。
「帰りにアイスクリーム・ショップに寄ってくれたら、Mommyに崖登りは内緒にしていてあげる。だけど２スクープのアイスクリームよ」
ここだけの話ですが、アイスクリーム・ショップに寄ったのは言うまでもありません。
ないしょ、ないしょ。
日本からお客さんをお迎えしてともに夕食。
その方は２年ほど前、留学中に当ホサナ教会にしばらく出席され、KID’S TIMEでも子供たちに紙芝居等をしてくれました。
久方ぶりに食卓に日本語が通うことになりました。
「さあ、今日は日本語でお話しようね」
「僕、わからないモン」と長男。
忍者のことには詳しいが、その他のこと、ことに勉強系のことにはからっきし興味を示さない彼。
日本語をかなりわかっているはずなのに、わからない振りをしていることも今晩判明しました。
この夏の山形の小学校でも、先生に言葉がわからない振りをしながらそれ以上に学習を進ませない戦術を使ったとか。。
その面の知恵が働くのも、父譲り？！
それなら思い切って、日本に一人だけで通年留学させちゃうぞよ、カイ君。
カナダ・バンクーバーから戻りました。
車で高速を走ること3時間。同じ英語圏でありながら国境をまたぐので隣国。そこは確かにシアトルとは異なる文化や空気を感じます。
同じ英語でも英国アクセントが強く、私の日本アクセントが相手側に伝わりにくい。
米国より移民政策を厳しく規制していて、アフリカ系やヒスパニック系を目にすることはまれ。その代わり白人以外の人種としてはアジア系がほとんどを占める。
日本をはじめアジア各国の料理店がどこにも豊富にあり、その質もグッド。
先ほど上空に戦闘機の爆音が響きました。
シアトルではSeafairといって、夏の恒例のお祭りがこの週末に始まっていたのです。ブルーエンジェルズという米国海軍の曲芸飛行隊４機が上空を旋回しています。
その爆音を聞きながらホームに帰った安堵感。
外では長女がアーチェリーに励んでいます。
たった今、今月のカリフォルニア行きチケットをオンラインで確保した。
購入後に気づいたが、出発地と到着地とを真逆にして購入していた。
チケット変更はオンラインで可能だが、確か手数料が＄４０ほどかかったと思う。
カスタマーサービスに駄目元（だめもと）で電話してみた。
事情を話し、希望のフライトに交換してもらえるかと尋ねて彼女の答えを待つ。８０％ほどは「オンラインで変更手続きをして下さい」とマニュアル通りの答えが返ってくるものとあきらめてはいたが。。
ところが、"No Problem."
これが第一声だった。「あなたの返答が天使の声に聞こえます。」と感じた通りを言ったら向こうさんは笑っていた。
手数料なしで逆のフライトに変更してくれて、それも１分以内で手続き完了。
「ここは米国だから」と諸事につきあきらめることが多い中で、このような親切で迅速なカスタマーケアもあるのだなあ。
シアトルからカリフォルニア行きのフライトは私の知っているだけで５つの航空会社がひしめきあっている。今回のことでますますS航空のファンとなった。
同時に顧客をつなぎ止めておく鉄則を見たようだ。
それはもちろん、顧客に満足を与えること。
「自分にしてほしいと思うことをまず相手にしてあげなさい。」
（聖書）
本日の娘のサッカーキャンプは「お化粧DAY」とのことで、そのメーキャップ写真を見てショック。
「明美ちゃん、魔女みたい」と思わず言ってはならないコメントが口から出てしまった。
アイシャドウをピンクや緑の原色に、髪の毛は６～７つほどの束にして、幽霊の仮装行列にでも出るのか、とさらに突っ込みを入れたくなるおぞましさ。
彼女だけでなく、すべてのガールズたちはそんなファンキーな変装をして楽しむ日だそうです。
ここにもスポーツが「遊び」である米国の一面がある。
一方、日本においてはスポーツが「道」である。
だから「礼」から始まり、頭髪や服装までの決まりごとがあり、「先輩・後輩」のヒエラルキーがある。これら「遊び」でない要素は枚挙に暇はないが、読者の皆様が日本人であるなら、しかも部活経験者ならお分かりですね。
サッカー部から野球部に転向するなんて考えられない。
それは裏切り者になる。
ところが米国では一年を通じて同じスポーツをするなんてありえない。
季節ごとに野球、サッカー、テニス、、、と言うように輪転していく。
その季節にあるスポーツを選択するかどうかも、年によって様々だ。
ある日本人オリンピックメダリストが言っていた。
"世界の一流アスリートは競技を、人生を楽しんでいる。
僕はいつから勝つための練習になってしまったのだろう。
子供のころ、僕は楽しいから走っていた。
走るのを楽しめないなら、世界に勝てない。”
「５時間も走りっぱなしでくたくたよ」と言いながら早めにベットインする子供たち。
明日はどんな仕掛けでキャンプに行くのだろうか。
あと数時間で８月に突入する。
今窓の外を眺めてみた。すでに帳が下りていて、川上に浮かぶ帆船のライトが輝いている。
すでに午後9時45分をまわったところ。
1ヶ月ほどの夏至頃はこの時間でもまだ明るかった。
夏が過ぎていくということか。
シアトルに今年は夏があったろうか？
裏庭で子供たちが水遊びをしたのは3日だけだ。
「今日は暑いなあ」と家族で交わした会話もその日数だけ。
8月にはいるともう夏休みも後半戦。
スーパーから新学期の始まる商機を捉えたバーゲンのアナウンスがカードで届くのもこの頃。
日本の子供たちにとってやっと始まった夏休みが急ぎ足で去っていくのもこの月に入ってから。
宿題対策も気にかかる頃か。
日本の子供さんには「いいなあ」といわれること掛け合いだが、米国の小学生（中・高校生にも）には夏休みに宿題はない。
「宿題やったの」とやかましくはやしたてる必要もないので親としては楽。さらに楽なのは今週、二人ともサッカーキャンプに参加。ここでのキャンプとは、泊りがけでなく弁当持参で行う日帰りプログラムのこと。昨日初日を終えて、二人とも顔も赤く日焼けして帰ってきた。二日目の今日の夜、「疲れた」と言ってすでにベットの中でスヤスヤ。
親も子も、お互いに関してはストレスフリーのスタイルがいい。
本日もPSPに午後からお邪魔しました。
先日からお世話になっているYさんをはじめ、メンテナンスのDさん、インターンのMさんらのご協力を得てWEB作成作業が進められていきます。
これでその件でPSPに伺ったのが4回目になります。
サブページを組み入れたり、それがうまく機能しないのでほかのページを作成したり、二転三転しながらそれでも少しずつ前進。これを一人でするのは到底不可能です。オフィスの終了時間までお相手してくださった皆様、ありがとうございました。（少々粘りすぎましたか？）
それにしてもこのように手取り足取り指導してくださる日本のIT企業があるなんて、とてもありがたいです。ITという海のように広がっている未知の分野を道案内してくださる力強い味方！
それは聖書という奥の深い世界を日本語で丁寧に解説し、神の国へと道案内をしている当ホサナ教会みたいです！
（かなり自己宣伝となりました）
帰宅後も、一人で2時間ほど取り組んでようやく完成。
まだ写真を始め内容を仕入れなくてはならないページがあるのですが、それはおいおい進めるとして、何とか人様に見ていただけるものが完成です。
神様、ありがとうございます。
PSP様、ありがとうございます。
http://hosannamin.org/jpn/page/home
先ほどタコマにあるM姉宅のキリスト教家庭集会から帰りました。
本日は１０名ほどの方々が集われておられました。
その中に８７歳になられるHさんとははじめてお会いしました。
彼女はこの１１月のイスラエル旅行に参加を表明されています。
申込金を受け取ってきました。私がこれまでに出会った８７歳でもっとも元気なお方です。
来年、私たち家族で富士山に登頂する計画を話すと、「ぜひとも私を連れて行ってください｣ですって。
お年を召された方々の多い集会なのですが、そのHさんを始め皆さん気合の入った方ばかりで私のほうが元気をいただいています。
賛美歌を歌い、聖書の話をさせていただいた後、持ち寄っての夕食会。とても充実したときを過ごさせていただいています。
そのときの聖書の話の要約を次のページに投稿してあります。
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