今年の読書（９１）『プリニウスと怪物たち』澁澤龍彦（河出文庫）
6月
30日
彼の著作は「河出書房」から多く刊行されていますが、学生時代によく読んだ作家として、新しい文庫本（２０１４年８月１０日刊）の本書が目にとまりました。
表題の「プリニウス」は、古代ローマの博物学者＜ガイウス・プリニウス・セクンドゥス＞のことであり、自然界を網羅する史上初の百科全書『博物誌』（全３７巻）を表した人物です。
本書は著者が興味を持つ『博物誌』を元に、いわゆる畸形と呼ばれる怪物たち（一本足の人間・火トカゲの「サラマンダ」・一角獣・スフインクス・ケンタウルス）等についてのエッセーを集めたアンソロジーです。
ユーモラスで自由な人間の想像力が生み出した数々の怪物たちを、幅広い博学の視点から分析しており、科学が優先する１６世紀までの世界観がよくわかり興味深く読めました。
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