神戸：ファルコンの散歩メモ

１７日、北京国家水泳センターにて北京冬季五輪のカーリング女子の予選リーグ最終戦が行われ、世界ランク７位の日本代表で、２０１８年平昌五輪銅メダルの「ロコ・ソラーレ」は、同２位で２０２１年世界選手権優勝のスイスに「４ー８」で敗れて通算５勝４敗となりました。

スイスに勝って自力での予選突破を狙っていましたが、争っていた韓国が同時刻の試合でスウェーデンに敗れたために日本が４位となり、２大会連続の準決勝進出を決めています。

不利な先攻で始まった日本は、第１エンド（Ｅ）に１点を取らせ、第２Ｅに２点をゲット。さらに第３Ｅに１点を取らせ「２ー２」とする理想的な序盤戦を展開。だが第４Ｅと第５Ｅにスキップ＜藤沢五月＞のショットが乱れ、１点、２点と連続スティールを許し、「２ー５」で前半を終えています。後半第７Ｅに２点を返し「４ー５」と迫まりましたが、第９Ｅに３失点し突き放されました。

今大会、ここまでの「ロコ・ソラーレ」は１０日の１次リーグ初戦で、前回覇者のスウェーデンに「５ー８」で敗れ、黒星スタート。１１日はカナダに「８ー５」で勝利し、１２日にはデンマーク、ＲＯＣ（ロシアオリンピック委員会）ともに逆転勝ちしました。１３日の休養日を挟み、１４日は午前中に中国と「１０ー２」、午後は〈メガネ先輩〉こと＜金ウンジョン＞のいる韓国に「５ー１０」で敗れました。１５日には前回大会の３位決定戦の相手・英国に第８エンドのコンシードで、「４ー１０」で痛恨の連敗となりましたが、１６日に米国を「１０－７」破り、準決勝進出へと望みをつなぐ５勝目を挙げていました。

準決勝は、本日１８日＜２１：０５＞（日本時間）に再びスイスと対戦します。スイスに勝てば、前回平昌五輪を上回る銀メダル以上が確定します。