神戸：ファルコンの散歩メモ

スウェーデンの王立科学アカデミーは７日、２０２０年のノーベル化学賞を、生物のゲノム（全遺伝情報）を効率的に改変できる「ゲノム編集」の新手法を開発した米カリフォルニア大バークリー校の＜ジェニファー・ダウドナ＞教授（５６）とマックス・プランク感染生物学研究所（ドイツ）の＜エマニュエル・シャルパンティ＞エ所長（５１）に授与すると発表しています。ゲノム編集技術に関する研究では、２０１７年の日本国際賞を受賞している二人です。

日本人では、分子の自己集合現象を利用した構造解析法を開発した東京大学の＜藤田誠卓越＞教授（６２）らが有力視されていましたが、昨年の＜吉野彰＞名城大教授に続く２年連続受賞はなりませんでした。

生物の設計図のＤＮＡを切り貼りするゲノム編集技術は複数種類ありますが、＜ジェニファー・ダウドナ＞氏らが開発した「クリスパー・キャス９」は格段に扱いやすいのが特長です。

「クリスパー・キャス９」を用いて、家畜や農作物の品種改良のほか、人の病気の治療を目指した研究が世界中で盛んになっています。