本日のこの日「木古内～江差間廃止」＠ＪＲ北海道・江差線

２０１４（平成２６）年の５月１２日。ＪＲ北海道の江差線のうち、木古内～江差間（４２．１㎞）が廃止されました。

江差線は五稜郭駅（北海道函館市）から木古内駅を経由して江差駅（北海道檜山郡江差町）を結ぶ路線で、１９１３年に五稜郭駅～上磯駅で開業し、１９３６年に江差駅まで延伸されています。

江差線は本州と北海道を結ぶ「津軽海峡線」を構成していますが、木古内～江差間は現在、ワンマンの気動車が１日６往復運行されていますが、２０１１（平成２３）年度の１㎞あたりの１日平均乗客数（輸送密度）は４１人、２００４（平成１６）年の１㎞あたりの１日平均乗客数（輸送密度）の６３人から３５％減少しており、ＪＲ北海道全路線のなかで最も少ない路線でした。
北海道新幹線開業後もＪＲ北海道が引き続き所管することになっているものの、将来的に回復を見込むのは難しい不採算路線の維持は厳しいとの判断から廃止が決定されました。

また残った区間は北海道新幹線開業後にＪＲから分離され、第三セクター鉄道の　道南いさりび鉄道　になる予定です。

広大な北海道では鉄道は不採算にならざるを得ない宿命だと思います。百名山登頂で北海道を移動した時、鉄路に軽いけどサビがあるのに驚いた記憶があります。千歳空港＜＞札幌は別ですが、それ以外の多くは、移動時間・本数でダメでしょうね。

面積と人口密度を考えますと、都会のように採算が取れるとはとても思えないですね。うまく観光客を取り込むキャンペーンなどに期待したいところです。