今年の読書（５７）『星々たち』桜木柴乃（実業之日本社）

本書には連作短篇として９篇が収められていますが、幕開けは１８歳のときに娘＜千春＞を生んだ＜咲子＞が登場、奔放な性格で母親に＜咲子＞の養育をまかせっきりに、スナックに勤務しているところから物語は始まり、この時＜千春＞は１３歳でした。

第２篇目から＜千春＞が登場、１６歳で隣家の大学生に妊娠させられ、その母親に連れられ子供を堕胎、１８歳のときにはススキノの「ろまん座」で＜杉原麗＞としてストリップ嬢になり、２２歳では食品会社の配達員をしていたことにより４１歳の＜木村晴彦＞と結婚しますが、長く続きません。
やがて二度目の結婚で娘＜やや子＞を産みますが、その生活も波状していきます。

読み手としてはこれは同じ＜千春＞なのかと訝りながらも、反面母親の人生をも代弁しているのに気づかされていきます。

＜咲子＞から＜千春＞、そして＜やや子＞と北海道を舞台として女三代が歩む人生の哀歌を繋げながら、研ぎ澄ました筆致で昭和から平成の時間軸を背景に見事に浮き彫りしてゆく手法は、直木賞を受賞した『ホテルローヤル』と同様に読み応えがありました。