カタツムリ「Achatinella apexfulva」絶滅＠ハワイ諸島

ハワイ諸島に生息する固有の「Achatinella apexfulva」というカタツムリの最後の１匹が、２０１９年１月１日に死んだことを国土資源省（Department of Land and Natural Resources）が発表しています。

野生での人口減少の主な原因は、他のカタツムリやナメクジを狩猟したり食べたりする「バラ色のオオカミ」による捕食でした。中央アメリカ原産の「バラ色のオオカミ」は、１９５０年代に農業害虫を駆除するためにハワイに持ち込まれました。ハワイでは少なくとも８つの他のカタツムリの絶滅の原因となっています。

保護と繁殖のため、１９９７年には確認できた最後の１０匹がハワイ大学マノア校の飼育繁殖施設の研究室に運ばれ、何匹かの子孫が誕生するも、残されたのは＜ジョージ＞と名付けられた最後の１匹のみでした。

ハワイには７５０種以上のカタツムリが生息していますが、別の種類も絶滅の危機に直面しているとのこと。これを防ぐため、ＳＮＡＩＬＥＸＴＩＮＣＴＩＯＮＰＲＥＶＥＮＴＩＯＮＰＲＯＧＲＡＭ（カタツムリ絶滅防止プログラム）を通して保護活動が行われています。