神戸：ファルコンの散歩メモ

２０４６年２月に、地球に小惑星が大接近する可能性があることが発表されています。この小惑星は「２０２３ＤＷ」と名付けられ、直径は約５０m。欧州宇宙機関（ＥＳＡ）によりますと地球に衝突する確率は８日の時点で６２５分の１だといいます。

 「２０２３ＤＷ」が見つかったのは２月２６日。地球に衝突する可能性のある天体をまとめた（ＥＳＡ）のWebページ「RISK LIST」によりますと、２０４６年２月１４日２１：４４に地球に最接近する見込みとなっています。３月８日時点で最も地球に衝突する可能性が高い小惑星であるとしています。

米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）も８日、この小惑星についてTwitter上で触れており「地球に衝突する可能性は非常に低い」と投稿しています。より詳しい軌道を計算するためには、もっと多くの情報が必要であるとし、今後もデータ収集と観測を続けるとしています。

米国の科学系ニュースメディア『Live Science』は「２０２３ＤＷ」が衝突した際に与える影響について「６６００万年前に地球に衝突した恐竜を絶滅させた小惑星（直径約１２ｋｍ）のような大災害には至らない」と指摘。しかし続けて「大都市や人口の多い地域の近くに衝突した場合、深刻な被害をもたらす可能性がある」と説明しています。

ロシアのチェリャビンスクでは２０１３年２月１５日、「２０２３ＤＷ」の半分以下の大きさ（直径約１７ｍ）の小惑星が落下してくる事象が発生。小惑星は上空で爆発し、発生した衝撃波によって約３３００棟の建物の窓ガラスが割れ、約１５００人が負傷しています。