今年の読書（３２）『やがて飛び立つその日には』石野晶（双葉文庫）

著者は、『月のさなぎ』で２０１０年・第２２回日本ファンタジーノベル大賞優秀賞を受賞している＜石野晶＞で、本作『やがて飛び立つその日には』は文庫本書下ろしとして２０２２年５月１５日に発売されています。

岩手県の自然豊かな山里に暮らす「花守ひばり」は、虫をこよなく愛する活発な少女でした。２歳年上の「和志」や同い年の「絵美」と幼馴染として一緒に充実した子供時代を送っていましたが、十五歳の誕生日に、亡き母が生前遺した花守の娘は「子供を産むと死ななければならない」というメッセージを聞き、自らの命にまつわる数奇な運命を知ることになります。

知らされた事実に衝撃を受けつつも自分の目指す道を信じて進む「ひばり」に、やがて大学の農学部に進みこれもまた運命的といえる１人の男性「村田蓮」と出会います。

今を懸命に生きていくこと、そして命を繋いでいくことの尊さを知る感動を、自然界の昆虫（ナミアゲハ・ゲジゲジ・カイコ・ギンヤンマ・ゲンジホタル等）や大きな伏線ともなる（ハクモクレン）の木と（アキアカネ）を中心に、植物（タチアオイ・ツキミソウ・ケシ等）を盛り込みながら、心温まるファンタジーとして描かれています。

昆虫や植物に関心のある人にぜひ読んでいただきたい一冊で、本箱の＜有川浩＞の『植物図鑑』の横に収めました。