神戸：ファルコンの散歩メモ

岡山県玉野市と高松市を結ぶ「宇高航路」で唯一運航している四国急行フェリー（高松市）は、同航路での運航を１２月中旬で休止することを決め、近く国土交通省四国運輸局に届け出ます。

瀬戸大橋の料金値下げなどで利用者が減少し、収益が悪化したためとみられます。かつて本州～四国間の大動脈だった航路は１０９年の歴史に幕を下ろします。

宇野港と高松港を結ぶ同航路は１９１０年（明治４３年）６月１２日、旧国鉄の宇高連絡船の就航が始まり。１９５５年（昭和３０年）５月１１日には連絡船の「紫雲丸」の沈没事故が起き、１６８人が死亡する悲劇もありました。

フェリーも運航するようになり、１９８８年４月１０日の瀬戸大橋開通前には、フェリーだけで３社が平日に１日計約１５０往復便を運航。本州と四国の物流ルート、通勤・通学の足として栄えました。

瀬戸大橋の開通に伴い、連絡船は廃止。利用客が減ったフェリーも２０１２年までに２社が撤退し、現在は四国急行フェリーの１日５往復だけになっていました。