神戸：ファルコンの散歩メモ

神戸市立須磨海浜水族園（同市須磨区若宮町１）で飼育されているガー目ガー科の淡水魚「ロングノーズガー」が３月１日、４２歳の誕生日を迎えました。確認されている同種の生育年数としては世界最高記録で、国内の水族館で繁殖した魚類としても最高年数になるといいます。


多くの飼育魚が死滅した阪神・淡路大震災時には、同園の水槽や酸素ボンベ、温度管理機器などが損壊し、酸素不足や寒さで大半の魚が死んでしまう甚大な被害を受けました。しかし、北米産で寒さに強く、「長い鼻」を水面に出して直接呼吸できる「ロングノーズガー」は見事に生き残り、世界最高齢の記録を更新し続けています。　

１９６７年に米国の水族館から同園に贈られた親魚が、１０年後の７７年に産卵。その中から生まれた約２００匹のうち、現在生存しているのはこの個体のみで、２０１４年に世界最高齢を記録しました。

「ロングノーズガー」はその名の通り、先端に鼻が付いた長い口が特徴。主に北米の河川や湖に生息しています。成魚は体長２メートルにまで成長しますが、同個体は体長約７０センチと小さく、あまり動かず、体力を静かに温存してきたので長生きできているのではと推測されています。