神戸：ファルコンの散歩メモ

大阪と名古屋などを結ぶ近畿日本鉄道の特急列車が８日、登場から７０周年を迎え、大阪上本町駅改札外コンコース（　９:２０～９:４０）、近鉄名古屋駅改札内５番ホーム付近（１４:４０～１５:００）にて記念式典が開催されました。

近鉄によると、１９４７（昭和２２）年１０月８日に私鉄では戦後初めて、運賃のほかに特急料金が必要な列車として大阪と名古屋の間で運行を開始。当初は上本町・名古屋間を１日２往復で運転していましたが、今では大阪・名古屋間だけでなく、伊勢志摩、京都、吉野、奈良などを結ぶ快適な特急ネットワークが広がっています。その後も路線を増やし、これまでに累計で約１５億人が観光やビジネスなどで利用しています。

近鉄特急は、２６年に始めた車内のおしぼりサービスや３２年の公衆電話の設置など、当時としては画期的な取り組みを重ね、話題を集めてきました。現在は京都や奈良、伊勢志摩などを含め各方面で運行し、特急の路線距離は計約４００キロに及んでいます。