神戸：ファルコンの散歩メモ

阪神は１１日、来季の選手会役員を発表し、＜近本光司＞外野手（２６）が第１８代目の新選手会長に選出されたことを発表しています。入団３年目での選手会長就任は球団史上最速です。また、副会長は＜青柳晃洋＞（２７）投手、役員は＜坂本誠志郎＞（２７）捕手と＜木浪聖也＞（２６）内野手に決定しています。

　これまでは２０１８年から今季まで選手会長を務めた＜梅野隆太郎＞（２９）捕手の入団５年目が最速でしたが、球団史に名を刻む〈スピード出世〉となりました。

２０１８年のドラフト１位で入団した＜近本光司＞は昨季、３６盗塁をマークし、１年目では＜赤星憲広＞以来の盗塁王を獲得。１５９安打を放ち、巨人・長嶋茂雄が保持していたセ・リーグ新人記録「１５３安打」を、６１年ぶりに更新　しています。新人王は惜しくも逃しましたが、新人特別賞に輝きました。２年目の今季は開幕直後こそ不振に苦しんだものの、全１２０試合で打率２割９分３厘、９本塁打、４５打点。３１盗塁で２年連続盗塁王と〈プロ２年目のジンクス〉を打ち破っています。

３年目の来季は、新キャプテンに就任した＜大山 悠輔＞（２５）内野手とともにチームの顔となります。１６年ぶりのリーグ優勝を目指し、＜大山＞と一緒に打線を引っ張っていく原動力となることを期待しています。

プロ野球中日の本拠地、「ナゴヤドーム」は１０日、名古屋市内で記者会見を開き、名称を来年から「バンテリンドームナゴヤ」に変更すると発表しています。

名古屋市に本社を置き、医薬品などを手掛ける興和が命名権（ネーミングライツ）を取得した。契約期間は２０２１年１月１日から５年間です。

「ナゴヤドーム」は１９９７年にオープンし、プロ野球以外にも音楽イベントなどに幅広く使用されています。命名権の導入は今回が初めてでした。

オリックスは８日、阪神を退団した＜能見篤史＞投手（４１）を獲得したと発表しています。選手兼任投手コーチとなり、単年契約で年俸は３５００万円（推定）、背番号は「２６」に決まっています。

＜能見篤史＞は、２００５年のドラフト自由獲得枠で大阪ガスから阪神に入団しました。１年目から１６試合に登板すると、２００９年には初の２桁勝利となる１３勝をマークしました。２０１１年にも１２勝をマークするなど、５度の２桁勝利をあげています。

今季も中継ぎとして３４試合に登板していましたが、チームの　来季構想から外れて退団を決意　していました。現役続行を目指していた中で、オリックスが投手コーチ兼任という形でオファーを出しました。

阪神は７日、大阪市内のホテルで新人入団会見を行っています。背番号などは以下の通りです。

■ドラフト１位・佐藤輝明内野手（近大）・背番号８　 　■同２位・伊藤将司投手（ＪＲ東日本）・背番号２７

■同３位・佐藤蓮投手（上武大）・背番号３０　　　　　　■同４位・栄枝裕貴捕手（立命大）・背番号３９

■同５位・村上頌樹投手（東洋大）・背番号４１　　　 　■同６位・中野拓夢内野手（三菱自動車岡崎）・背番号５１

■同７位・高寺望夢内野手（上田西）・背番号６７　　　■同８位・石井大智投手（四国ＩＬｐ・高知）・背番号６９

■育成１位・岩田将貴投手（九州産業大）・背番号１２２

プロ野球１２球団合同トライアウトが、７日午前から行われ、５６人が参加しました。

阪神や日本ハム、メッツなど大リーグでプレーし、かねてよりプロ野球界に復帰宣言している２００６年に引退した＜新庄剛志＞（４８）も参戦。現役最後に所属した日本ハムの背番号１のユニホーム、お馴染みの赤いリストバンドに身を包んで登場しています。

それまでの打席は、二ゴロ、四球、二ゴロでしたが、シート打撃の第４打席目は、走者一、二塁の状況で打席に立ち、ヤクルト＜日隈ジュリアス＞の初球をファウルしましたが、２球目の１２６キロを合わせて痛烈なライナーで運ぶ左前打をはなち、タイムリーとしています。

この日は無観客の完全非公開でしたが、それでも＜新庄＞の熱心なファンが球場外に駆けつけており、左前打の瞬間には拍手もわき起こっています。

阪神＜西勇輝＞投手（３０）が２日、兵庫・西宮市内の球団事務所で契約更改交渉に臨み、現状維持の金額（推定２億円）でサインしています。２０１８年オフにＦＡで加入した右腕は来季が４年契約の３年目となります。

ＮＨＫラジオ第一放送（大阪？）が、＜西勇輝＞の（推定２億円）の契約更改を定時のニュースとして扱っていたのには、阪神ファンとしても驚きました。

オリックス・バファローズから移籍後初の開幕投手を務めた今季は２１試合に登板し、チーム最多タイの１１勝５敗、自己最高の防御率２・２６。昨季より２３試合少ない１２０試合制のシーズンとなりましたが、４完投（２完封）は自己最多でした。投球回はリーグ２位の１４７回２／３を消化し、クオリティースタート（６回以上自責点３以下）１７度は１２球団トップの成績でした。

阪神は１日、＜梅野隆太郎＞選手ら５人の背番号変更を発表。２０１４年のルーキーイヤーから『４４』を背負ってきた＜梅野隆太郎＞は２０２１年シーズンから『２』に変更。今季まで『２』を背負っていた＜北條史也＞は、今季までは台湾人左腕の＜呂彦青＞が着用していた番号『２６』で新たなスタートを切ります。

＜岩崎優＞が『１３』、＜尾仲祐哉＞が『４０』、＜長坂拳弥＞は矢野監督もかつて背負っていた『５７』を来季から着用することになっています。

阪神の背番号『２』といえば、＜城島健司＞が２０１０年から３年間背負った〈捕手〉を象徴する番号です。来年６月に３０歳の誕生日を迎える虎の正捕手＜梅野隆太郎＞にとっては人生の節目で心機一転、さらなる期待と責任を背に８年目のシーズンを戦うことになります。

また今季４１試合に登板して防御率１．８２と奮投したセットアッパー＜岩崎優＞も２０１４年の入団時から着用してきた『６７』番に別れを告げます。新たに背負う『１３』番は＜葛西稔＞や＜榎田大樹＞ら、ここ３０年投手が背負ってきた番号です。前任者の＜岡本洋介＞が２０１９年限りで現役引退し、今季は空き番号となっていました。

阪神から　戦力外通告を受けていた＜横山雄哉＞投手　（２６）が２７日、今季限りで現役を引退することを表明しています。

自身のインスタグラムを更新し「本日をもって野球を引退します！」と表明。「阪神に入団して６年という短い間でしたが、たくさんの方に支えていただきました。野球で結果を出すことはできなかったですが、その取り組む過程に悔いは一切ありません」とつづっています。

＜横山雄哉＞投手は２０１４年新日鐵住金鹿島からドラフト１位入団も通算３勝（２敗：防御率４・６７）。左肩の故障に悩み、２０１８年のシーズン中の８月１９日に左肩のクリーニング手術を受けました。

２０１９年から育成契約となり、今年９月末に支配下契約を勝ち取りましたが、１０月４日巨人戦　に９回救援登板して２点本塁打を打たれ１回２安打２失点でした。

今月４日には球団から来季の契約を結ばないことを通達されていました。

マリナーズの会長付特別補佐兼インストラクターを務める＜イチロー＞氏（４７）が２６日、一般社団法人日本新聞協会主催で加盟社向けに行われました、神戸ポートピアホテル（神戸市中央区）での新聞大会で「スポーツが持つチカラ」と題した記念講演を行っています。

２０１９年３月２１日に現役引退　後、日本では今年初めて公の場に登場しています。同日の東京ドームでの引退試合を「よく思い出すんです、あの瞬間。あれが２０２０年だったら、どうなんだろう。東京で試合ができない、最後の瞬間もない。今年だったらリモートで『辞めます』と言わなきゃしょうがない。どうやって運命って決まってるんだろうかと。あの瞬間に支えられています」と振り返っています。

いまもトレーニングを継続しているという。打って投げて走る。生活のなかに野球が密接にある。「４７になったんですけど、面白いことに球が速くなったんです。投手の練習もしています。体の使い方を変えたら劇的に球が速くなった」と明かしていました。

野球を愛する学生にも、温かいまなざしを向けている。２０１９年１２月にはプロ野球経験者が高校、大学の学生を指導するための　学生野球資格回復研修を受け、今年２月に資格回復を認められています。「最近、高校野球を見るんです。野球をやっているんですよ。普段、メジャーリーグをよく見る。メジャーリーグはいま、コンテストをやっているんですよ。どこまで飛ばすか。野球とは言えない。どうやって点を取るか。そういうふうにはとても見えない。高校野球には、それが詰まっている。面白い。頭を使います。ファンは野球を見たがっている。コンテストを見たいわけじゃない。そういう意味で、高校野球はめちゃくちゃ面白いです。プロに入る前段階の選手の野球にすごく興味がある」と心境を語っています。

この日はプロでの若かりし時代を過ごした馴染みの神戸でのひとときでした。１９９１年ドラフト４位でオリックスに入団。阪神・淡路大震災が発生した１９９５年には「頑張ろうＫＯＢＥ」の合言葉のもとでチームを引っ張り、リーグ優勝に導いています。２００１年から大リーグ・マリナーズでプレーし、大リーグ通算３０８９安打など日米通算４３６７安打を放っています。２００４年に大リーグ新記録の２６２安打を放つなど、メジャー史上初の１０年連続２００安打も達成しているスーパースターが、今の状況を語っていました。

日本シリーズも、「ソフトバンク」が巨人に４連勝で４年連続日本一に終わり、ひと段落のプロ野球界ですが、あとは、選手たちのストーブリーグが始まります。

「ソフトバンク」は２６日、＜加治屋蓮＞投手（２９）、＜松田遼馬＞投手（２６）、＜西田哲朗＞内野手（２９）と来季契約を結ばないと発表しています。

＜加治屋蓮＞はＪＲ九州から２０１３年ドラフト１位で入団。２０１８年にセットアッパーとして７２試合に登板して３５ホールドポイントを挙げましたが、ここ２年は故障もあり今季６試合にとどまっています。
＜松田遼馬＞は、２０１８年途中に阪神からトレードで加入。昨年は自己最多５１試合に登板しましたが、今季登板なし。
＜西田哲朗＞は楽天から２０１７年オフに移籍し、２０１８年に７２試合に出場しただけではなく、ムードメーカーとしても貢献しました。今季は主に代走で３６試合に出場しています。３人とも現役続行か引退か決断していません。

プロ野球選手が戦力外通告を受ける時は「ス－ツ姿で来てくれ」と電話で呼び出されるそうです。チームメイトに別れを告げるための正装だそうです。

今年も残念ながら１００人を超す戦力外構想の選手が指名されています。他球団のトライアウトを受ける、独立リーグなどで現役を続けるなどの選択肢はあるでしょうが、多くの選手が夢を諦めてユニホームを脱ぐ時期でもあります。

＜イチロー＞や＜藤川球児＞のように限界まで野球人生を全うして引退試合を用意してもらえる選手は一握りしかいません。野球にかぎらず、引き際は難しい決断だと思いながら３選手のスーツ姿を眺めていました。