神戸：ファルコンの散歩メモ

植物好きのご婦人＜Ｔさん＞から、散歩中に見つけたという長さ２５センチばかりの大きな豆果【ナタマメ】を見せていただきました。

マメ科マメ亜科ナタマメ属の【ナタマメ】（鉈豆）は蔓性の一年草です。原産地は熱帯アジアまたはアフリカ。その堅い鞘と長い形状から刀豆（トウズ、タチマメ、ナタマメ）、帯刀（タテハキ）とも呼ばれ、日本へは江戸時代に渡来、薩摩などで栽培されてきました。

夏に白またはピンク色の蝶形の花を咲かせます。その後結実しますが、実の鞘は非常に大きく、大きなものでは３０～５０ｃｍで幅が５ｃｍほどになるそうです。

また、【ナタマメ】は成長が非常に早く、蔓は高さが６メートルにもなり、その様子が童話「ジャックと豆の木」のモデルになったと言われています。