神戸：ファルコンの散歩メモ

医療用ロボットを開発する「メディカロイド」（本社：神戸市）は１１日、国産メーカーで初めて手術支援ロボットの製造販売承認を厚生労働省から受けたと発表した。承認は７日付。腹腔（ふくくう）鏡手術向けで、月内をめどに国内で販売を始めます。

ロボットの４本のアームに内視鏡カメラや手術用器具を取り付け、患者の腹部に開けた複数の穴から挿入し、手術を行ないます。執刀医は手術台から離れた別の装置を使って、内視鏡が映す３Ｄ映像を見ながら遠隔で操作。アーム部分をコンパクトにし、人の腕の動きに近づけたといいます。

まず前立腺がんなど泌尿器科を対象に販売を始め、今後消化器や婦人科などへの適用拡大を目指します。２～３年後をめどに欧米市場に投入する計画です。

腹腔鏡など内視鏡を使った手術向け支援ロボットをめぐっては、米国製の「ダヴィンチ」が国内市場を独占しています。ただ、価格や維持費が高く、医療機関にとって障壁となっていました。