今年の読書（３０）『水曜日の凱歌』乃南アサ（新潮文庫）

平成最後の月に、隠れた昭和の敗戦に関する秘部に触れた作品と巡り合えました。本書『水曜日の凱歌』は、芸術選奨文部科学大臣賞受賞作品で、文庫本で７１５ページの力作です。

昭和２０年８月１５日水曜日は、主人公＜二宮鈴子＞の満１４歳の誕生日でした。父が運送会社を営む二宮家は比較的裕福な家庭でしたが、父は交通事故で亡くなり、疎開先から東京・本庶に戻ってきた母＜つたゑ＞と＜鈴子＞は、焼野原のなか、父の友人＜宮下＞の世話で住居を確保します。

＜宮下＞は、進駐軍の性暴力に備えるために日本政府が「特殊慰安施設」を造るのに際して、英語のできる＜つたゑ＞を慰安所の通訳としての仕事を斡旋します。＜つたゑ＞は＜鈴子＞と慰安所となる老舗旅館に移住、１４歳の＜鈴子＞には、髪を切り男の子の姿に変装させての生活が始まります。ＧＨＱが公的売春に否定的だったため、この施設は閉鎖され、熱海のキャバレーへと移り住みます。

やがて＜つたゑ＞は、進駐軍の＜デビッド中佐＞の愛人となり、豊かな生活を享受しますが、＜鈴子＞は、＜宮下＞・＜デヴィッド中佐＞と男を渡り歩く母の生き方に反発を感じ始めます。

敗戦後、生き抜いていかなければならない女性として、母としての＜つたゑ＞の行動を思春期の少女＜鈴子＞の目線を通して、国家と権力、戦争と平和に切り込んだ戦後の日本の現代史として、社会性を持った作品だと思います。

本書を読み終わるとタイトルの意味が、性に関する重い題材にも関わらず、その後の希望が持てそうな読後感を与えてくれています。