神戸：ファルコンの散歩メモ

川崎重工業は３０日、離島航路などで使われる超高速旅客船「川崎ジェットフォイル」の起工式を神戸工場（神戸市中央区）で開いています。新船の建造は２５年ぶりとなります。東海汽船（東京）などから受注し、２０２０年６月に引き渡す予定で、東京・竹芝～伊豆諸島を中心とした旅客輸送に投入される予定です。

新船は全長２７・４メートル、型幅８・５メートル。大量の海水を噴射することで、前後２枚の水中翼に生じる揚力で海面から浮上し、世界トップ級の最高時速８０キロ以上で航走できます。３・５メートルの高波でも安定して進み、船体を内側に傾けることでスムーズに曲がれる性能を持っています。

川重は１９８７年に米ボーイングから高速船の製造・販売権を引き継ぎました。１９８９～１９９５年に１５隻を建造しましたが、耐久性に優れていたことから更新需要がなく、受注が途絶えていました。

この日の起工式では、アルミ製の船体下部が公開されました。客室部などの搭載を始めるのを前に、関係者が建造の安全を祈願しました。

川重によりますと、国内外で就航する高速船は３５隻あるといいます。今後、更新時期を迎えるため、２０２０年春から１～２年に１隻のペースで新船の受注を目指します。