「愛は霧のかなたに」の最後のゴリラ「ボビー」消え去る

アフリカ・ルワンダの森林で１９６０年代から８０年代にかけ、マウンテンゴリラの生態を研究した米国の霊長類学者、＜ダイアン・フォッシー＞（１９３２年１月１６日～１９８５年１２月２６日）氏の著書に登場していたゴリラのうち、最後の１頭が死んだとみられると、同氏の遺志を継ぐダイアン・フォッシー国際ゴリラ基金が発表しています。

ルワンダの保護区で暮らしていた「ポピー」という雌ゴリラで、生きていれば先月１日に４３歳を迎えていました。しかし昨年８月以降、観察チームの前に姿を見せていないことから、すでに死んだと推定されています。

「ポピー」は＜フォッシー＞氏が保護区内にキャンプを設けてから９年後の７６年に生まれています。同氏は３０年前に現地で何者かに殺害されましたが、晩年に出した著書「Ｇｏｒｉｌｌａｓ　ｉｎ　ｔｈｅ　Ｍｉｓｔ（邦題・霧のなかのゴリラーマウンテンゴリラとの１３年）」の中では、幼かった「ポピー」を「愛きょうがあって魅力的」「何をしてもかわいい」と手放しでほめていました。

この著書は１９８８年に同名（邦題・愛は霧のかなたに）のタイトルで、＜マイケル・アプテッド＞監督、＜シガニー・ウィーバー＞主演で映画化され、話題を呼びました。

＜フォッシー＞氏が森に入った時、ゴリラの生息数はわずか２４０頭でしたが、保護活動によって生息数が増え、２０１６年６月時点で６０４頭となったことが報告されています。