「ＳＬやまぐち号・３５系客車」＠ブルーリボン賞

２０１８年５月２４日（木）、鉄道友の会が「ブルーリボン賞」と「ローレル賞」を発表。２０１８年の「ブルーリボン賞」には、ＪＲ西日本の　「ＳＬやまぐち号」　に使う３５系客車が選ばれました。

同車両は、観光キャンペーン「幕末維新やまぐちデスティネーションキャンペーン」にあわせ、２０１７年９月にデビュー。山口線を走る蒸気機関車牽引（けんいん）の臨時快速「ＳＬやまぐち号」として使われています。

「ＳＬ全盛期の客車を復刻した新しいレトロ客車」（ＪＲ西日本）といい、昭和初期に製造された旧型客車の形式を踏襲（３５計４０００番台）しながらも、バリアフリー対応の多機能トイレや電源コンセントなど、最新の設備もあわせ持っているのが特徴です。

鉄道友の会は賞の選定理由として、「牽引される客車の確保は重要な課題」としたうえで、「最新技術で快適な旧型客車の再現」するという開発コンセプトを高いレベルで具現化した点や蒸気機関車列車を永続的に運行するためのひとつの方向性を示した点を高く評価したことを挙げています。

なお、２０１８年の「ローレル賞」には、ＪＲ東日本の　「Ｅ３５３系」　特急形電車、東武鉄道の「５００系」特急形電車、鹿児島市交通局の「７５００形」電車が選定されています。