「新型の高速船」＠ＪＲ九州高速船

ＪＲ九州高速船（福岡市博多区）は２０１８年３月５日（月）、福岡～釜山間などの日韓航路に新型の高速船を就航させると発表しています。

２月２８日（水）、アルミ船体の高速船を専門的に建造するオーストラリアのオースタル（ＡＵＳＴＡＬ）社と契約を締結。２０２０年７月の就航を目指し、新型高速船の建造を進めます。

新型高速船は、３つの船体をつないだ構造の三胴船（トリマラン）で、全長は８３ｍ。定員は現行船「ビートル」の倍以上である５０２人、建造費用は５２６０万米ドル（約５５億円）です。福岡～釜山間を速度３７ノット（約６９ｋｍ/ｈ）、約３時間４０分で結びます。

船内は回遊性を確保し、売店や免税店を充実させます。デザインは、ＪＲ九州の豪華寝台列車　「ななつ星ｉｎ九州」　などを手掛けた工業デザイナーの＜水戸岡鋭治＞さんが担当します。

ＪＲ九州高速船の博多～釜山航路と比田勝（対馬）～釜山航路は現在、高速船（ジェットフォイル）の「ビートル」３隻で運航中。博多～釜山間は約３時間５分、比田勝～釜山間は約１時間１０分で結んでいます。なお、新型高速船の就航後も、現行のジェットフォイルは引き続き運航に使用される計画です。