「蒸気機関車＜Ｄ５１型２００号機＞」復活

２０１４年１０月１７日（金）、ＪＲ西日本は「デゴイチ」の愛称で知られるＤ５１形蒸気機関車の本線運転復活を発表していました。

ＪＲ西日本では、京都市の梅小路蒸気機関車館でＤ５１形２００号機を走行可能な状態で保存しており（動態保存）、同館内で「ＳＬスチーム号」として展示運転を行っていました。しかしこのＤ５１－２００は営業路線を走るのに必要な検査を受けていないなどの理由から、普通の列車のように駅と駅のあいだを走ることはできませんでした。

ＪＲ西日本が発表したのは、これを解決するためＤ５１－２００に大規模修繕、改造を施し、本線運転を可能にするー簡単にいえば普通の列車として走れるようにする、ということです。

このＤ５１－２００は、「ＳＬやまぐち号」（新山口～津和野）と「ＳＬ北びわこ号」（米原～木ノ本）で現在使われているＣ５６形蒸気機関車１６０号機を置き換える形で、２０１７年度以降に登場する予定でした。

そして先般、ＪＲ西日本は「幕末維新やまぐちデスティネーションキャンペーン」（２０１７年９月～１２月）の期間における臨時快速「ＳＬやまぐち号」の運転日と、牽引（けんいん）する蒸気機関車を発表しました。

１１月２３日（木・祝）～２６日（日）は山口市内で「全国ＳＬサミットｉｎやまぐち」を開催。これにあわせ、Ｄ５１形蒸気機関車（デゴイチ）２００号機が復活します。２３日（木・祝）には、「ＳＬやまぐち号」を牽引する蒸気機関車３台がそろう予定です。