神戸：ファルコンの散歩メモ

米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）は１８日午後（日本時間１９日午前６時前）、　探査車「パーシビアランス」（小型車ほどで重さは約１トン）　が火星に着陸したと発表しています。

最高約１３００度の高温にさらされるなど危険が多い火星突入ですが、大気圏突入から着陸までの「恐怖の７分間」を無事くぐり抜けました。今後２年近く火星で生命の痕跡を探す使命を果たすことが期待されています。

数十億年前の火星は温暖で液体の水があり、微生物が生きられる環境だったと考えられています。かつて地球外に生命が存在したことが確認されれば、生命誕生の謎に迫る手掛かりが得られることになります。