神戸：ファルコンの散歩メモ

伊豆諸島・鳥島に生息する特別天然記念物の「アホウドリ」は、約１７００キロ離れた沖縄県・尖閣諸島でも生息が確認されていますが、北海道大と山階鳥類研究所の研究チームは、身体の各部位の測定などから、両地域の「アホウドリ」は別種と確認しています。論文は１９日、ドイツの生物学専門誌に掲載されています。

研究チームは尖閣の「アホウドリ」を「センカクアホウドリ」と命名することを提案しています。

１９世紀末ごろには数百万羽が生息していた「アホウドリ」は、羽毛採取のため大量捕獲され激減。一時絶滅したとされていましたが、１９５１年に鳥島で、１９７１年に尖閣諸島で再発見され、現在は約６０００羽まで回復しています。

両地域の「アホウドリ」は、遺伝子解析などから別種である可能性が指摘されていましたが、尖閣諸島での調査は領有権問題の影響で２００２年以降行われておらず、不明のままでした。