神戸：ファルコンの散歩メモ

米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）は、太陽系の外から来たとみられる彗星が見つかったと発表しています。確認されれば２０１７年に発見された小天体「オウムアムア」に続いて２例目となります。

８月３０日の夜明け前、ウクライナのアマチュア天文学者＜ゲナディー・ボリゾフ＞氏がクリミア半島にある天文台にて、おかしな方向に進む奇妙な彗星を発見しました。この天体は「ボリゾフ彗星（Ｃ／２０１９　Ｑ４）」と名付けられています。

現在、ボリゾフ彗星は太陽から４億２０００万キロ・メートル離れた位置にあり、時速１５万キロ・メートルで太陽に接近していますが、速すぎて太陽の引力にはとらえられないことが、天文学者により暫定的に確認されています。つまり、太陽系を通り過ぎる恒星間天体の可能性が極めて高い天体です。 １２月７日に太陽に最接近し、地球に最接近するのは１２月２９日。その距離は、２億９０００万キロ以下になるとみられています。

太陽系の外から来た天体には、米ハワイ大のチームが１７年１０月に発見した「オウムアムア」があります。この時は最接近の時期を過ぎてから発見され、観測できる期間が短かった。今回の彗星は大型望遠鏡を使えば２０年１０月頃まで観測できるといいます。