神戸：ファルコンの散歩メモ

１９８８（昭和６３）年の３月１３日。「青函トンネル」　が開業し、東京の上野駅と北海道の札幌駅を結ぶ寝台特急「北斗星」がデビューしました。

「北斗星」は、上野駅～札幌駅間を東北本線・いわて銀河鉄道線・青い森鉄道線・津軽海峡線（津軽線・海峡線・江差線）・函館本線・室蘭本線・千歳線を経由して運行していた寝台特別急行列車（走行距離 １，２１４．７ ㎞はＪＲグループが運行する定期旅客列車として最長距離）で、食堂車やロビーカー、個室寝台を連結し、「日本初の豪華寝台特急」ともいわれました。

当初は１日あたり定期列車２往復、臨時列車１往復での運転でしたが、翌年には３往復とも定期列車になっています。

ただ、誕生からちょうど２７年後の２０１５年３月１３日発車分を最後に「北斗星」は臨時列車化され、臨時運転自体も２０１５年８月２２日札幌発をもって定期運行を終了しています。それと同時に５７年弱に亘って運行された「ブルートレイン」も歴史に幕を閉じています。