神戸：ファルコンの散歩メモ

蕾の形が金平糖やアポロチョコのような姿をしていて、すぐにわかる【カルミア】です。

ツツジ科ハナガサシャクナゲ（カルミア）属の常緑樹で、北アメリカ東部からキューバにかけて約７種類ほどが分布しています。

日本には、東京市長がアメリカに桜を寄贈したお礼として１９１５（大正４）年に、「ハナミズキ」　と一緒に渡来したのが最初だと言われ、別名として「アメリカシャクナゲ」やインディアンがこの木の根からスプーンを作ったことに因み「スプーンの木」とも呼ばれています。

開化期は５月上旬から６月上旬、花径２センチばかりの浅いお椀型の花姿で、集合して球形のような形をつくり、満開時には木全体を覆うように咲き見事です。
雌しべは１本、雄しべは１０本ありますが花弁の窪みの中に納まっており、昆虫などの飛来で刺激を受けると、飛び出してくるという仕組みを持っています。