神戸：ファルコンの散歩メモ

山陽東須磨までの通勤道の途中にあります「裕厚病院本館前」は、この４月に新しく建て直され、玄関前の花壇に、【セイヨウシャクナゲ（西洋石楠花）】がきれいに咲き出していました。

ツツジ科ツツジ属の常緑低木で、花期は４月から６月頃です。

主に北半球の亜寒帯から熱帯山地に分布、特にヒマラヤ周辺から中国雲南省あたりに多く自生しており、ネパールの国花になっています。

園芸品種のほとんどが、日本の酷暑に耐えれるように改良された【セイヨウシャクナゲ】ですが、花色も赤系を主として白色・黄色・桃色とあり、また花姿も様々です。