皆さんは「ケタリングの法則（Kettering’s Law）」をご存じですか？アメリカの発明家であり、GM（ゼネラルモーターズ）の技術責任者でもあったチャールズ・F・ケタリングが語った有名な言葉があります。

「問題を正しく定義できれば、それは半分解決したようなものだ。」

最近、私はこの言葉の重みをあらためて実感しています。

問題解決の第一歩は「問題の明確化」
たとえばビジネスの現場では、「売上が落ちている」「顧客の反応が悪い」「社内の雰囲気がよくない」といった漠然とした課題が持ち上がることがあります。でも、それだけでは何も解決できません。

「売上が落ちている」なら、

どの製品の売り上げが落ちているのか？
いつからその傾向が出ているのか？
どの市場で落ちているのか？
競合の動きに変化はあるか？
社内に何か変化があったか？

というように、具体的に問い直し、因果関係を洗い出す作業が必要です。私はこの作業を「問題の解像度を上げる」と呼んでいます。

開発・設計・デザインにおいても同じ
これはシステム開発やUI/UX設計、グラフィックデザインなどにもまったく同じことが言えます。

 

表面的な「不満」や「要望」をそのまま受け取るのではなく、構造的な問題にまで掘り下げて言語化することが、本当の設計・開発の出発点です。デザインにおいても「カッコよくして」と言われた時、その言葉の裏にある“目的”や“見せたい印象”を探ることで、本当に意味のあるデザインにつながります。

経営者としての実感
私自身、経営の意思決定においても常に「この課題の本質は何か？」と自問します。

 

そのたびに、数字・現場の声・市場の変化などを集め、「問題そのものを定義し直す」ことから始めています。

「聞く力」と「書く力」が重要
問題を明確にするには、「聞く力」と「書く力」が不可欠です。私は経営者として、社員の声やお客様の話をしっかり聞き取りながら、ホワイトボードやノートに書き出して整理することを意識しています。頭の中のモヤモヤが文字になると、情報が整理され、共有され、解決の糸口が見えてくるのです。

ぜひ皆さんも、次に課題や困りごとに直面したら、自分にこう問いかけてみてください。

「これは本当に解決すべき“問題”なのか？」
「この問題を正しく言葉にできているか？」

その問いこそが、「ケタリングの法則」を実践する第一歩です。
そしてそれができれば、もう解決の半分は終わっているかもしれません。