神戸ご当地（１６０４）メタセコイヤ紅葉＠須磨離宮公園

今年は気温が高い日が続いたためでしょうか、いつもならもっと早い時期から紅葉が始まります、「須磨離宮公園」の正面側（国道２１号線側）の＜メタセコイヤ＞の並木が、例年より２週間程度の遅れでようやく紅葉しています。

離宮公園へ上る坂道を見上げますと、両側のマンションのあいだから、きれいな紅葉が望めました。

＜メタセコイヤ＞は、スギ科メタセコイア属の針葉樹で、１属１種しかなく、和名では「アケボノスギ（曙杉）」です。

１９４１年に古植物学者の＜三木茂＞によって化石として発見され、すでに絶滅したものと考えられていましたが、１９４５年に中国四川省にある「水杉（スイサ）」と同種だと分かり、「生きている化石」とも呼ばれています。

１９４９年、国と皇室が＜挿し木と種子＞を譲り受け、その後全国各地に広まりました。

葉は「モミ」に似て細長く、長さは３センチばかり、幅は１～２ミリで羽状に対生しています。
赤茶色に紅葉した後落葉し、雌雄同株として２～３月頃に花期を迎えますので、花見より先に訪れなければいけないようです。

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