神戸：ファルコンの散歩メモ

とてつもない大きさの葉を見せてくれていますが、ゴマノハグサ科キリ属の落葉広葉樹である、【キリ（桐）】の幼木です。
この幼木で優に高さは３メートルを超え、一枚の葉の大きさも、６０～７０センチ角の大きさがあります。

大きな葉の植物は、　「クワズイモ」　もそうですが、こちらは樹木ですので高さは１０メートルを超える大きさに成長します。

４～５月頃、円錐花序の紫色の筒状の花を咲かせますが、高い木の上に花をつけますので、見上げないと眺めることはできません。

中国が原産とされていますが、福島県の「会津桐」・岩手県の「南部桐」・岡山県～広島県の「備後桐」などが有名です。他の木材と同様、最近は外国産が多く輸入されてきています。

【キリ】は比重０．３１と日本国内で採れる木材としては最も軽く、湿気を通さず、割れや狂いも少ない特性があり、高級木材として重宝されてきました。
成長が早く、昔は女の子が産まれたらこの木を植え、嫁入り道具として箪笥などを造り嫁がせました。　古川柳に、「桐の木は　娘の歳と　同じ歳」というのがあります。

大きな葉からは幼木だと想像もできない姿ですが、これも早く成長することの、象徴なのかもしれません。