神戸：ファルコンの散歩メモ

年始の天体ショー「しぶんぎ座流星群」が、３日深夜から４日未明にかけてピークを迎えます。８月の「ペルセウス座流星群」、１２月の「ふたご座流星群」と並ぶ三大流星群の１つ三大流星群の一つです。

今年は１時間に最大２０個程度の流星を確認できるようです。気象庁によりますと、日本海側は降雪や曇天になる見通しですが、太平洋側は晴れるといいます。下弦前（正午月齢１９．４）の月明かりがあるため、条件はあまり良くないようです。

国立天文台によりますと、流星は、北の空に輝く北斗七星付近の「放射点」を中心に流れます。極大になる時刻は、１月３日の２３時～４日０時ごろです。

年初めの運試しのつもりで、月から離れた方向を中心に夜空を見上げてみてください。１５分ほど観察を続けると、夜空に目が慣れ、見やすくなります。現在は「しぶんぎ座」という星座はなく、「壁面四分儀座」という星座に由来していますが、流星群の名前にだけ残っています。