神戸：ファルコンの散歩メモ

橙色の花が遠くからでもよく目立ちますアヤメ科 アヤメ属 の【ヒオウギ（檜扇）】です。従来はヒオウギ属に属するとされていましたが、２００５年になって分子生物学によるＤＮＡ解析の結果からアヤメ属に編入されています。

優雅に広げた葉から特徴的な斑点の入る花を咲かせる丈夫な多年草です。花は花茎を伸ばし数輪ずつ咲かせます。花色は橙色が一般的ですが黄色、白などもあります。【ヒオウギ】は、日本にも自生しているやや大型の夏咲き宿根草です。厚みのある剣状の葉が何枚も重なり合い、扇を広げたように見えることから、この名前で呼ばれています。力強く端正な草姿で、古くから庭植えや生け花材料として親しまれてきました。

主に栽培されているのは草丈が低く、【ヒオウギ】の変種とされる【ダルマヒオウギ】で、茎葉が反り返るように湾曲する生け花向きのものなど、いくつかの品種や系統があります。花は一日花ですが、次々と咲き続けます。花後に袋状の大きなさやができ、熟すと割れて、中から５ｍｍくらいの黒いタネが出てきます。タネはしばらく落ちずに残るため、ユニークな花材として利用されています。

【ヒオウギ】は日本・東アジア原産の１属１種の植物で、北アメリカでは帰化植物として野生化しているところもあり、「ブラックベリー・リリー」と呼ばれています。
一般的な流通では品種名のないものが多く、【ヒオウギ】、または【ダルマヒオウギ】の名前で出回ります。斑入り葉品種もありますが、性質は弱く、やや栽培が難しいようです。