神戸：ファルコンの散歩メモ

生まれ故郷の大阪で、＜大坂なおみ＞（２１・日清食品）が、２２日ＩＴＣ靱テニスセンターで行われました「東レ・パンパシフィックオープン」の決勝戦に勝ち優勝（優勝賞金１４万１５００ドル・約１５３０万円）、ツアー４勝目を挙げています。　

世界４位で第１シードの＜大坂なおみ＞が、１月の全豪以来の優勝を、地元大阪で成し遂げました。同４１位の＜パブリュチェンコワ＞（２８・ロシア）に６－２、６－３でストレート勝ち。日本女子の大会優勝は、１９９５年＜伊達公子＞以来２４年ぶり史上２人目となっています。また１セットも落とさずの完全優勝は、２０１５年＜ラドワンスカ＞（ポーランド）以来です。

１月２６日の「全豪オープン」　から約８カ月。２度のコーチ解任、世界１位の重圧、精神的な不安定など、苦しさを乗り越えて、ようやく＜大坂＞が、優勝の舞台に戻ってきました。第１セット、早々と第２ゲームで相手のサービスゲームを破ると、一気に３－０とリード。１度もサービスゲームを落とさないどころか、ブレークポイントさえ与えずに６－２で先取。第２セットも押し切りました。

この優勝で、年末上位８人だけが出場資格のある１０月２７日開幕のツアー最終戦ＷＴＡファイナル（中国・深セン）のレースへと大きく前進しました。大会前は７位でしたレース順位は、この優勝で５位にまで上がる見込みです。残りは、２８日開幕の中国オープン（北京）、１０月７日からの天津オープン（中国・天津）が予定されています。