神戸：ファルコンの散歩メモ

約半世紀前にモンゴル・ゴビ砂漠で長い腕の化石だけが見つかり、これまで「謎の恐竜」と呼ばれていた「デイノケイルス」ですが、北海道大学などの国際調査チームが２００６年と０９年に新たに見つけた２体の胴体部分の化石をもとに、全長約１２メートル、高さ約４・５メートルの全身復元骨格が完成し、北海道むかわ町内の作業場で報道陣に公開されています。

「デイノケイルス」は、１９６５年にゴビ砂漠の７千万年前の地層から、長さ２・４メートルの腕の化石が発見されました。名前は「恐ろしい手」を意味し、大きなかぎ爪を持つ手に由来する。腕の化石が見つかって以降詳しいことがわかりませんでした。

調査チームの研究によって、オルニトミモサウルス類の恐竜と判明。主に植物を食べていたと考えられています。長い腕は熊手のように植物を寄せ集める役割をしていたようです。