神戸：ファルコンの散歩メモ

米魚類野生生物局（ＦＷＳ）は、「Ｌｏｒｄ　Ｇｏｄ　Ｂｉｒｄ（神の鳥）」の愛称で知られる世界最大級のキツツキを含む２３種の絶滅を発表しています。

（ＦＷＳ）は、政府の研究者が発見を断念したことから、鳥類、イガイ、魚類、植物、オオコウモリ計２３種を、「絶滅の危機にひんする種の保存に関する法律」（種の保存法）の対象から外すことを提案しています。

この中でおそらく最も有名なのは、世界最大級のキツツキで、鮮やかな白黒の羽毛ととがった羽冠、レモンイエローの目を特徴とする「ハシジロキツツキ（嘴白啄木鳥）」です。

この数十年間、米国南東部で何度か未確認の目撃情報があるが、１９４５年を最後に生息を示す確かな証拠が確認されておらず、野鳥の観察者にとっては何としてでも見つけ出したい聖杯のような存在になっていました。

「ハシジロキツツキ」は「Ｌｏｒｄ　Ｇｏｄ　Ｂｉｒｄ」と呼ばれていますが、＜ジョン・フィッツパトリック＞コーネル大学鳥類学研究所の名誉所長によれば、これは「Ｌｏｒｄ　Ｇｏｄ，　ｗｈａｔ　ａ　ｂｉｒｄ（神よ、何たる鳥だ）」という表現から生まれたとされ、「ハシジロキツツキを絶滅寸前まで追い込んだ根本的な原因は南東部の原生林の消失だ。これは南北戦争後に始まった」と指摘しています。