ファルコン植物記（２０１１）【ソラマメ】

茎の葉のわき目から花を縦一列に並ぶように咲かせています、マメ科ソラマメ属の【ソラマメ】の花を見かけました。

【ソラマメ】は、地中海、西南アジアが原産地と推測されています。また、大粒種はアルジェリア周辺、小粒種はカスピ海南岸が原産地であるとする二源説もあるようです。紀元前３０００年以降中国に伝播、日本へは８世紀ごろ渡来したと言われ、インド僧＜菩提仙那＞が渡日し、＜行基＞（６６８年～７４９年）に贈ったのが始まりとも言われています。

和名の由来は、豆果（さや）が空に向かってつくため「空豆」、または蚕を飼う初夏に食べ、さやの形が蚕に似ていることから「蚕豆」という字が当てられています。居酒屋のお品書きでは「天豆」でしょうか。

花期は３～４月で、【ソラマメ】の花は、実が大きい分、他の豆類に比べると大きめで直径３ｃｍほどです。種類で若干色は違いますが、日本で多い「一寸豆（いっすんまめ）」という品種は、薄紫色の花弁に黒っぽい縦筋がたくさんあり、下側の左右対の花弁に真っ黒い（本当はとても濃い紫）目玉のような丸い模様が入っています。