神戸：ファルコンの散歩メモ

宇宙航空研究開発機構（ＪＡＸＡ）は４月５日、探査機　「はやぶさ２」　が搭載する装置を使い、小惑星「リュウグウ」表面に人工クレーターをつくる実験に挑みます。

大きな弾を撃ち込み、実際の天体衝突を再現してクレーターが形成される過程を調べるほか、小惑星の地下にあった岩石の採取を目指す世界初の試みになります。

装置は「衝突装置」と呼ばれ、円筒形で底の部分に丸い銅の板をくっつけた構造。中に爆薬を詰めた円すい形の容器が入っています。

「リュウグウ」上空５００メートルで「はやぶさ２」から分離され、時限装置で４０分後に爆発すると、勢いで加速された銅板が大きな弾へと変形しながらりゅうぐう表面に突入します。