神戸：ファルコンの散歩メモ

絶滅の危機に直面する「キタシロサイ」の、最後に残っていた雄１頭が亡くなりました。環境保護団体「ワイルドエイド」が、３月２０日に発表しています。

「キタシロサイ」の＜スーダン＞は１０年近く前からケニアのオルペジェタ自然保護区で飼育されていました。世界に１頭だけ残った雄として、警備員が２４時間態勢で見守っていましたが、すでに４５歳と、サイにしては高齢でした。

野生の「キタシロサイ」は確認されていません。同保護区にもう１頭いた雄は昨年死んでいます。残されたのは雌２頭だけ。スーダンの子で２８歳の＜ナジン＞、孫にあたる１７歳の＜ファトゥ＞です。

「キタシロサイ」の種を存続させるため、遺伝的に種が異なるミナミシロサイとの交配や体外受精などの方法も検討されているようです。

保護区の代表者によると、スーダンの精子は＜ナジン＞または＜ファトゥ＞の卵子との受精ができるよう保存してあるという。