ファルコン昆虫記（７４３）【コガタスズメバチ】の巣

９月から１０月にかけての植物や昆虫の撮影の際には、攻撃性が増している「スズメバチ」類との遭遇に気を付けていますが、そんな折、木立の中の枝にぶら下がる、【コガタスズメバチ（小型雀蜂）】の巣を見つけました。

見つけたときには上の写真の状態でしたが、少し近づきますと下の写真のように警戒体制を敷き、巣穴から＜働き蜂＞が出てきましたので、近づくのを止めにしました。
「キイロスズメバチ」の巣に似ていますが、本種の方が表面のウロコ模様が太くてはっきりとしています。

営巣場所は樹の枝や家屋の軒下などの開放的な場所を選び、巣は外皮に覆われた球形状で、＜女王蜂＞が単独で巣作りをしている時期には徳利やフラスコを逆さにしたような形をしています。この形状は、巣内の保温と外敵からの侵入防止のたまだと考えられています。

最盛期には巣の大きさもタテ３０センチ、ヨコ２５センチほどの大きさになり、巣盤数は２～５層、育房数は１０００に達します。