神戸：ファルコンの散歩メモ

日本最古の現役電車として親しまれた後、昨年９月に引退した高松琴平電気鉄道（ことでん）の車両「２０形２３号」が、高松市内のＮＰＯ法人の手で四国遍路の休憩所として活用されています。
同法人は製造から１００年近くを経た車体を保護するため、雨よけの屋根の建設を計画しており、資金をクラウドファンディング（ＣＦ）で募っています。

計画されているのは、四国霊場札所の八栗寺（高松市）と志度寺（さぬき市）を結ぶ遍路道の途中にある高松市牟礼町大町で「お接待」に取り組むＮＰＯ法人「８８（エイティエイト）」です。
一昨年６月に地域ニュースで車両の引退を知り、「郷土で愛された車両を保存しながら、お遍路さんの楽しい“癒やしの場”にしたい」と、ことでんに車両の活用を申し出ました。同社との協議を重ねて譲渡を受け、昨年末から活用を開始しています。

車両は、１９２５（大正１４）年に大阪鉄道（現近鉄南大阪線）でデビューし、６１年にことでんに転籍。クリーム色と朱色に塗り分けられた直線的な外観が特徴で、車内は木製の床や柱、窓枠、天井部の鉄製扇風機が｛大正ロマン｝を感じさせます。現在も飲食や歓談用のテーブルを置いた以外は現役当時のままで、電灯や扇風機、車内放送用のマイクも使用できるとか。

お遍路だけでなく、全国から鉄道ファンが見学に訪れるなど人気を呼んでいますが、屋外設置のため老朽化した車内は雨漏りが頻発。天井に防水テープを張って応急処置を施しているものの、訪れた鉄道ファンから「このままでは車体が駄目になる危険性がある」と指摘され、（ＣＦ）を利用して屋根の建設を進めることにしました。

山陽新聞社や中国銀行などが運営する「晴れ！フレ！岡山」のサービスを使い、６月１２日まで募ります。目標額は４００万円。返礼品に、車両が線刻された庵治石プレートや写真入りポストカードなどが予定されています。