神戸：ファルコンの散歩メモ

米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）は２３日、　無人宇宙探査機「オサイリス・レックス」　が、着陸した小惑星「ベンヌ」地表のサンプル採取に成功したと発表しています。ところが、採取したサンプルの大きさが想定をかなり上回り、一部が外部にこぼれ出ていることも判明し、対応に追われているようです。

「オサイリス・レックス」は米東部時間２０日夕（日本時間２１日午前）にベンヌへ着陸し、ロボットアームで地表の岩やちりを採取。保管用カプセルに収容し、２０２３年９月に地球へ持ち帰る予定です。

（ＮＡＳＡ）によりますと、探査機から送られた映像でアーム先端の収集機内にサンプルが入っていることが確認されましたが、一部が外に漏れ出していることが判明。サンプルが大き過ぎ、収集機のふたが完全に閉まらなかったとみられています。

（ＮＡＳＡ）によれば、サンプルが事前に想定した６０グラムをはるかに上回る４００グラム程度だったようだとの説明があり、（大きなサンプル採取という）成功の犠牲になって（サンプルを）失ってしまうことを懸念している」とのことです。