神戸：ファルコンの散歩メモ

三菱重工業は２０日午前６時５８分、アラブ首長国連邦（ＵＡＥ）の火星探査機 「ＨＯＰＥ」 を載せた 「Ｈ２Ａ」ロケット４２号機 を、鹿児島県の種子島宇宙センターから打ち上げました。探査機は約１時間後、予定の軌道に投入され打ち上げは成功しています。

「ＨＯＰＥ」は、ムハンマド・ビン・ラシード宇宙センターが開発。７カ月かけて４億９３５０万キロを飛行し、（ＵＡＥ）が建国５０年を迎える２０２１年に火星の周回軌道に到着します。

中東の国が惑星間飛行する探査機を飛ばすのは初めてになります。

機体は紫外線や赤外線を使った観測装置を搭載し、火星の高度２万～４万キロの楕円軌道を５５時間で周回する予定です。