神戸：ファルコンの散歩メモ

世界４位の＜大坂なおみ＞（２１・日清食品）が、5日行われた準決勝で勝ち、「中国オープン」にて自身初の決勝に進んでいます。

２０１８年全豪優勝で同１９位の＜キャロライン・ウォズニアッキ＞（２９・デンマーク）に６－４、６－２のストレート勝ち。決勝では同１位の＜アシュリー・バーティー＞（２３・オーストラリア）と対戦します。過去の対戦成績は＜大坂＞が１勝２敗。

今大会は４大大会に次ぐレベルのプレミアマンダトリー（優勝者に１０００のランキングポイント）。＜大坂＞は、２０１８年にツアー初優勝を遂げたＢＮＰパリバオープンに続く同クラスの決勝進出となりました。

＜大坂＞は、過去２戦全敗でセットさえ奪ったことがない相手に対し、力強いショットで対抗。１度も自分のサービスゲームを失うことなく、第１セットを６－４で奪うと、そのまま第３セットも突き放しました。

これで、ツアー４勝目を達成した９月の　「東レ・パンパシフィック」　（大阪）から負けなしの９連勝です。準々決勝を勝ったことで、上位８人しか出場できない１０月２７日開幕のツアー最終戦　「ＷＴＡファイナル」　（中国・深セン）へ２年連続での出場も決まっています。

もし＜アシュリー・バーティー＞に勝って優勝しますと、７日発表の最新世界ランキングで３位にあがります。