「Ｈ２Ｂ」８号機再打ち上げ決定＠三菱重工業

三菱重工業は２３日、種子島宇宙センター（鹿児島県）で記者会見を開き、１１日に　直前の火災で打ち上げを中止　した基幹ロケット「Ｈ２Ｂ」８号機の異常の原因と対策を発表しました。ロケット下部でエンジン冷却に使う液体酸素が発射台の開口部に垂れ静電気で断熱材が燃えたという。対策として帯電防止のアルミシートを施しています。２５日午前１時５分に再打ち上げを行います。

発射台の開口部は鋼材でできており、表面を断熱材と耐熱材の２層でカバーしています。高濃度の酸素が吹き付けられ、帯電した際に発火してしまったようです。１１日は風が弱く、液体酸素がうまく外部に散らばらなかったのも発火の原因の１つと考えられています。

ロケットには宇宙航空研究開発機構（ＪＡＸＡ）の無人補給機「こうのとり」８号機を載せており、国際宇宙ステーション（ＩＳＳ）に食料や研究用の設備やバッテリーなどの資材を運搬します。

火災の熱、放水、煙による致命的な影響はなかったことから水分やススを除去し点検の上再発射が可能と判断されています。再打ち上げは当初２４日を予定していましたが、ロケットの機体がロシアのソユーズ宇宙船の軌道に接近するため２５日に再延期されました。

「Ｈ２Ｂ」は約８トンの衛星打ち上げ能力がある日本最大のロケットで、過去７回すべて打ち上げに成功しています。